Яскраво та гіпнотизуюче. Як Пентагон замість фактів тепер поширює клікбейт та історії від ШІ, — Енн Епплбаум

Уперше в історії Пентагон ретельно готується запропонувати американцям щось подібне до того, що робить російська пропагандистська машина — не інформацію, а суміш розважальних матеріалів, скандалів, підлабузництва та жартів. На початку минулого місяця міністр оборони Піт Хегсет зажадав від усіх новинних організацій при Пентагоні підписати документ про згоду з новими обмеженнями на пересування репортерів — і, що важливіше, що забороняє журналістам публікувати відомості, що суперечать офіційним звітам.

Сенс цих зусиль — у створенні недовіри

Дехто вважав, що це ризикує криміналізувати звичайну журналістику. Кілька десятків репортерів залишили будівлю, починаючи від працівників The Atlantic і закінчуючи навіть представниками Newsmax і Fox News. Багато з них мали багаторічний досвід роботи і глибокі знання про військові бюджети, логістику і технології. На зміну їм приходять нові люди — і вони справді інші. Їх часто описують як «правих», немов ідеться про консерваторів, але насправді більшість із них — прихильники теорій змови, пропагандисти (як вітчизняні, так і зарубіжні) та люди, які майже не мають уявлення про роботу державних інституцій.

Одним із нових каналів, що висвітлюють діяльність Пентагону, став LindellTV — стримінговий сервіс Майка Лінделла, того самого хлопця з компанії MyPillow, який витратив мільйони доларів, намагаючись безуспішно довести, що Китай вплинув на вибори 2020 року, і який якось зізнався мені, що не визнає жодних доказів протилежного. Канал LindellTV уже запрошують на пресконференції в Білому домі. На початку цього року одна з «журналісток» цього видання запитала, чи не збирається команда президента опублікувати його план тренувань. «Дональд Трамп має здоровіший вигляд, ніж вісім років тому», — сказала вона і поцікавилася: «Він що, займається з Боббі Кеннеді та їсть менше „Макдональдс“?»

Іншим новим обличчям став Тім Пул, який тепер володіє чимось під назвою Timcast Media. Раніше Пул працював на Tenet Media, компанію, яка таємно фінансувалася російським держмедіа RT. Пул наполягав, що не знав про російське фінансування, хоча сигналів було достатньо: наприклад, повідомлення з мітками часу, які вказували на те, що їх відправили з Москви, та настанови робити відео, які підтверджували б абсурдні проросійські наративи (наприклад, що терористичний акт у московському торговельному центрі, за який відкрито взяла відповідальність «Ісламська держава», насправді вчинили українці).

Команду Пула і LindellTV доповнять The Epoch Times, пов’язане з релігійним рухом Фалуньгун у Китаї. Цей ресурс, можливо, найбільш відомий просуванням теорій змови QAnon, а також публікацією неправдивих відомостей про вибори 2020 року. До нього приєднається Gateway Pundit — сайт, який безуспішно намагався оголосити банкрутство, щоб уникнути судового позову з боку працівників виборчих дільниць, яких він необґрунтовано звинувачував у шахрайстві. До нового прес-корпусу також увійдуть One America News Network, The Federalist і представники Frontlines, видання мережі Turning Point Чарлі Кірка. Жоден із цих ресурсів не є авторитетним у питаннях оборони та військової справи.

Ці видання, зрозуміло, можуть поширювати пропаганду на підтримку Трампа. Але що ще важливіше — вони будуть сіяти плутанину. У момент, коли світ стикається з безліччю міжнародних криз, коли Сполучені Штати готуються до якихось воєнних дій у Венесуелі, а Національна гвардія прямує в американські міста всупереч волі губернаторів, офіційні заяви Пентагону передаватимуться через Timcast, The Epoch Times, LindellTV і The Gateway Pundit. А це означає, що багато хто просто перестане вірити повідомленням Пентагону взагалі.

Схоже, саме таку стратегію воліє використовувати адміністрація Трампа, причому, не тільки для Пентагону, а й для Білого дому і взагалі для всіх державних структур: постійно тримати громадськість у невизначеності та збентеженні. Розповідайте жарти, неправдиві історії, публікуйте кумедні матеріали або зловісні відео, створені ШІ, не для того, щоб змусити американців вірити офіційним заявам, а щоб вони в принципі перестали довіряти будь-яким повідомленням. Якщо люди не знають, що насправді робить американська армія, вони не будуть заперечувати. Якщо ніхто ні в що не вірить, вони не будуть мотивовані сперечатися, обговорювати або брати участь у політиці. Сучасна авторитарна пропаганда, на кшталт тієї, яку збираються поширювати Пентагон і, можливо, інші держструктури, не прагне створювати відданих послідовників або масові рухи. Її завдання — зробити людей байдужими.

У світі, де все більше людей отримують інформацію через ChatGPT, Grok, DeepSeek і Gemini, цей інформаційний туман може згодом тільки посилитися, створюючи стійкі хибні уявлення або історичні прогалини. Одне дослідження вже показало, що ці чат-боти часто посилаються на російські державні ЗМІ та поширюють неправдиві відомості про війну Росії проти України. Але американцям, можливо, не доведеться чекати, поки ШІ почне писати неправдиві історії, щоб відчути на собі наслідки. Якщо громадськість, наші союзники, супротивники і зрештою сама армія перестануть вірити заявам Пентагону, тоді в останнього можуть виникнути проблеми з довірою та оперативною ефективністю — набагато серйозніші, ніж ті, що їх колись створювали журналісти-розслідувачі, які мають доступ до військового відомства.

Переклад NV

Повну версію тексту читайте на The Atlantic