Завдяки можливостям інтернету, через недовіру до влади і маніпуляції окремих політиків конспірологія стає пристрасним захопленням мільйонів жителів розвинених країн. Побічні ефекти цього захоплення — загроза епідемій та екстремізму
Анна Павленко
Австралії не існує. Насправді п'ятий континент і шоста за розмірами країна світу — вигадка британської влади, яка намагається приховати один із найбільших геноцидів у історії: повідомивши, що відправили десятки тисяч злочинців морем на далекий материк Австралія, вони просто викинули їх за борт.
Таку заяву на початку 2017 року опублікувала на своїй сторінці у Facebook 17-річна Шеллі Флорід зі Швеції. "Все, що ви називаєте доказами, — добре сфабрикована брехня від провідних урядів світу. А ваші австралійські друзі — це все актори і комп'ютерні боти", — написала вона.
Як би дивно не звучало твердження юної шведки, її постом незабаром поділилися понад 20 тис. користувачів соціальної мережі. А забрехуча теорія про неіснування Австралії досі поширюється просторами інтернету, розбурхуючи уяву конспірологів по всьому світу і викликаючи обурення самих австралійців.
"Так звані теорії змови існували завжди, але інтернет зробив їх доступнішими для широкого загалу", — констатує професор Крістофер Френч, голова відділу досліджень аномалістичної психології в Лондонському університеті Ґолдсміт.
Завдяки соціальним мережам конспірологам стало легше знаходити один одного, об'єднуватися і залучати нових однодумців, тоді як голоси експертів і вчених в інформаційному шумі всесвітньої павутини звучать дедалі тихіше.
Ба більше, за даними міжнародного дослідження, яке з 2012-го до листопада 2018 року проводили компанія YouGov і Кембриджський університет, у США та Європі віра в конспірологію з маргінального явища вже перетворилася на мейнстрим. Так, у Великій Британії троє з п'яти громадян вірять принаймні в одну теорію змови. Тоді як у США таких половина.
Значна частка мешканців західних країн впевнена, що уряд приховує від них правду про імміграцію і шкоду вакцин, а викликане діяльністю людини глобальне потепління не більше ніж вигадка. Кожен п'ятий житель США переконаний в існуванні могутньої секретної групи, яка насправді керує світом. А 14% американців підозрюють, що влада приховує інформацію про контакти людини з прибульцями.
Масове захоплення теоріями змови пов'язане зі зростанням недовіри до керівних інститутів у Європі та США, а головним каталізатором перетворення конспірології на мейнстрим стало обрання президентом Дональда Трампа, вважають дослідники Кембриджського університету. Головними ризиками в такій ситуації фахівці називають знецінення наукових знань і поширення радикальних, шкідливих і ксенофобських концепцій.
"Людина може почати з того, що повірить у невинну заяву, наприклад, у фальсифікацію висадки на Місяць, — пояснює Френч, — а потім вона перестане довіряти всім джерелами офіційної інформації та прийме значно небезпечніші теорії".
Серед останніх — теорія про змову фармацевтичних компаній. Недовіра до медичних установ уже вилилася у масштабний рух проти щеплень, що призвів до спалахів важких захворювань у різних країнах світу. В підсумку Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) внесла відмову від вакцинації до десятки найбільших загроз здоров'ю людей у 2019 році.
Ґері Хезер із британського Гемпшира більше 50 років був переконаний, що Земля кругла. А подивившись на YouTube двогодинне відео під назвою Ознаки пласкої Землі, зізнається, що пережив прозріння.
"Якщо ви завжди п'єте каву одного бренду, то думаєте, що це і є смак кави, — міркує він. — Але раптом ви пробуєте інший бренд кави й одразу розумієте, що існують інші смаки, про які ви навіть не здогадувалися".
Уже понад три роки Хезер шукає докази того, що наша планета не є кулею, публічно агітує за свою позицію і бере участь у зборах Товариства пласкої Землі. Це об'єднання з'явилося ще в XIX столітті й нині, за словами його учасників, нараховує кілька мільйонів адептів. На профіль спільноти у Твіттері підписано 60 тис. користувачів, а щорічні конференції плоскоземельців у Великій Британії та США збирають по кілька сотень делегатів.
Опитування учасників однієї з таких конференцій, проведеної восени 2018 року в американському Денвері, показало: головну роль у поширенні ідеї про пласку Землю грає YouTube. А віра прихильників цієї концепції часом настільки сильна, що її не здатен похитнути навіть остракізм із боку сім'ї і найближчого оточення. За словами учасників конференції, деякі з них втратили роботу, зіткнулися із забороною відвідувати церкву і посварилися із родичами через власні погляди на світоустрій, але відмовлятися від них не стали.
Разом із теорією про плоску Землю серед найдовговічніших — теорії про змову масонів, ілюмінатів і сіоністів. Остання, до речі, мала трагічні наслідки, підбуривши антисемітські рухи на початку ХХ століття.
Після публікації у 1903 році Протоколів сіонських мудреців, представлених, як звіт про таємні збори євреїв із планами щодо встановлення світового панування, Росією прокотилася серія єврейських погромів. До того ж реакції влади на це не було. Також у нацистській Німеччині та фашистській Італії тексти протоколів широко використовувалися для антиєврейської пропаганди.
"Протягом всієї історії люди вірили в теорії змови", — констатує Джозеф Усинські, доцент кафедри політології в університеті Маямі, співавтор книги Американська конспірологія.
Теорії змови існували завжди, але інтернет зробив їх значно доступнішими
Крістофер Френч,
професор Лондонського університету Ґолдсміт
У широкому розумінні теорією змови є будь-яка концепція, яка йде врозріз із офіційною та загальноприйнятою думкою, не має достовірного обґрунтування і передбачає наявність таємних сил, які приховують правду про ту чи іншу подію або явище. Такі теорії можуть стосуватися політичних та історичних подій, географічних фактів, доль знаменитих і впливових людей або ж загадкових гіпотез — таких як контакти з інопланетянами та подорожі в часі.
Крім того, багато з таких теорій самі собою не несуть загрози суспільству, небезпека криється у конспірологічному мисленні, підкреслюють експерти. Люди, які повірили в одну змову, схильні вірити і в інші. Так, британець Хезер крім форми Землі ставить під сумнів існування гравітації, факт висадки американців на Місяць, обставини вбивства Джона Кеннеді та офіційну версію теракту 11 вересня 2001 року в Нью-Йорку. І нарешті, він не бачить загрози у відмові від вакцинації. "Фармацевтичні компанії просто прагнуть швидко заробити гроші", — пояснює свою позицію Хезер.
Ідея про те, що виробники ліків наживаються на збуті вакцин, разом із твердженнями про те, що щеплення викликають у дітей аутизм і загрожують смертю, вже призвели до масових відмов від вакцинації та одночасно спалахів кору на Філіппінах, у США й Італії.
Не оминула ця тенденція й Україну: за даними ВООЗ, у 2018 році країна стала лідером європейського регіону за захворюваністю на кір. Тим часом фахівці організації заговорили про небезпеку реваншу вже забутих епідемій, таких як краснуха, правець, дифтерія та поліомієліт.
Саме теорії змови, пов'язані з хибними уявленнями про здоров'я, а також ті, що заперечують реальність глобального потепління як антропогенного явища, найнебезпечніші, впевнений Френч.
"Такі хибні уявлення загрожують нашому життю", — підкреслює він.
І все ж теорії змови не можна розглядати як чисте зло, дискутує Усинські. Безумовно, хтось може їх використовувати зі злим умислом, але в політиці конспірологія може виступати противагою владі, відзначає він.
Один з яскравих прикладів такої ситуації — Вотергейтський скандал 1972 року в США. Тоді розслідування про вторгнення у штаб демократів напередодні президентських виборів, у підсумку яких на другий термін було обрано республіканця Річарда Ніксона, починалося з підозр у змові, а завершилося відставкою глави Білого дому і тюремними вироками для членів його штабу.
"Втім, сьогодні багато політиків стали використовувати конспірологічні теорії, щоб маніпулювати людьми", — окреслює нову проблему Усинські.
Так, у США конспірологія знайшла вдячну аудиторію в особі прихильників Дональда Трампа. Саме вони більш схильні вірити в теорії змови, ніж ті, хто голосували за його суперницю Гілларі Клінтон, констатують дослідники YouGov і Кембриджського університету.
З ім'ям Трампа пов'язано відразу декілька конспірологічних теорій. Так, напередодні президентських виборів 2016 року сам він поширював чутки про те, що Барак Обама народився не на Гавайських островах і тому не має права бути президентом США. Пізніше Трамп звинувачував цілі штати у фальсифікації результатів виборів, а його команда підтримувала міф про так званий Піццагейт — причетність прихильників кандидата від демократів Гілларі Клінтон до організації педофілів зі штаб-квартирою в піцерії Comet Ping Pong у Вашингтоні.
А восени 2017-го на підтримку Трампа організували цілий конспірологічний рух QAnon. Його послідовники вірять в існування секретного об'єднання військових-патріотів, які під керівництвом нинішнього президента США повинні врятувати світ від підступів секретного світового уряду, куди входять впливові демократи Гілларі та Білл Клінтон, Барак і Мішель Обама, а також сімейство Ротшильдів, Джордж Сорос і ЗМІ, що їм симпатизують. Своїм завданням прихильники руху бачать зміцнення та збереження влади Трампа і боротьбу з будь-яким злом і несправедливістю. До того ж деякі з них уже почали діяти.
У червні 2018-го один із послідовників QAnon озброївся гвинтівкою і півтори години блокував міст неподалік дамби Гувера в американському штаті Невада з вимогою оприлюднити звіт про розслідування про особисту пошту Гілларі Клінтон. Ще за місяць інший адепт QAnon більше тижня окуповував приміщення цементного заводу в Арізоні, вимагаючи розслідувати торгівлю дітьми, якою нібито займалася компанія.
На думку Френч, поширенню подібних конспірологічних теорій сприяли регулярні заяви Трампа про фальшиві новини.
"Тепер багато хто сумнівається, чи можна довіряти традиційним джерелам інформації — наприклад, головним новинним каналам, і тому звертаються до інтернет-джерел сумнівної надійності", — говорить він.
НЕХАЙ ГОВОРЯТЬ: Напередодні президентських виборів 2016 року нинішній глава Білого дому Дональд Трамп із соратниками поширювали відразу декілька конспірологічних теорій про 44-го президента Барака Обаму і кандидата від демократів Гілларі Клінтон
На думку дослідників, віра в теорії змови — один із проявів магічного мислення, яке допомагає людині впоратися з емоціями і страхами, знайти просте пояснення складних явищ, призначити відповідального за важливі і небажані події.
У поширенні теорій змови задіяні й соціальні чинники. Вступаючи до спільноти конспірологів, людина реалізує свою потребу в приналежності до групи. До того ж вона відчуває себе особливою, так як "викрила" чужий обман, а також отримує можливість вірити в ідеї, які їй подобаються. Готовність приймати те чи інше твердження просто тому, що воно добре звучить, Френч називає трендом сучасності.
В підсумку конспірологія зберігає популярність. Однак в еру інтернету, коли доступ до величезних масивів даних різної якості загрожує авторитету технічних і наукових знань і радикалізує погляди користувачів, до теорій змови варто ставитися з обережністю, попереджають експерти.
На думку Усинські, суспільство повинно протидіяти поширенню конспірології, але робити це потрібно вкрай делікатно. "Якщо уряд заборонятиме теорії змови, політики використовуватимуть це у своїх інтересах", — пояснює він.
Тоді як, на думку Френч, головним методом боротьби з неправдою, яку популяризують теорії змови, має стати освіта і навчання критичного мислення, особливо серед молоді.
"Не слід вказувати людям, що думати, — погоджується Френч. — Але потрібно забезпечити їх інструментами для оцінки суперечливих заяв за допомогою твердих доказів і здорової аргументації".