Марсіанські хроніки

Глава SpaceX Ілон Маск представив детальний план польоту до Місяця і Марса, пообіцявши людству космічне майбутнє всього через п'ять років. Серед додаткових бонусів від компанії бізнесмена — революція в перельотах між земними містами

Олексій Бондарев

Так, Ілон Маск — не Стів Джобс, іронізували багато користувачів в соціальних мережах 29 вересня, коли глава SpaceX представив свій план польотів в космос на астрономічному конгресі в австралійському місті Аделаїда.

Маск — не найкращий в світі оратор, він заїкається і періодично приймає дивні пози.

Куди йому до Джобса, який буквально царював на сцені, виступаючи так спокійно, наче розповідав своїй сім'ї про плани на суботній пікнік, бурчали злостивці.

Маск погано тримає інтригу, повторює одне і те ж по кілька разів і деколи йде вроздріб з слайдами на екрані у себе за спиною. Це — не Джобс, який невідривно утримував увагу аудиторії аж до контрольного пострілу — легендарної фрази "and one more thing..." (і ще одна річ...), після якої аудиторію чекало диво на кшталт нового iPhone.

При цьому Маск з лишком компенсує свої недоліки тими реальними чудесами, про які говорить зі сцени. Оскільки все, що робив Джобс, в кінцевому рахунку було направлено лише на розвиток його компанії. А Маск, по суті, на голому ентузіазмі буквально виштовхує людство в космос — до нового майбутнього.

Всі останні роки Маск говорив про Марс, грунтуючись лише на власних мріях і розробках, долаючи скепсис і недовіру. І найголовніше — відчайдушно розшукуючи ті буквально космічні суми, які необхідні для польотів у позаземний простір.

Його виступ 29 вересня 2017 року увійде в історію саме тому, що, крім різних технічних подробиць майбутніх польотів, Маск сказав щось, що дійсно має значення для його космічної програми. Він заявив, що йому вдалося знайти для неї фінансування і назвав дату першої місії на Марс — 2022 рік.

Все сказане звучить цілком переконливо, особливо після того, як напередодні Конгрес США схвалив законопроект, відповідно до якого американське аерокосмічне агентство NASA отримає $19,5 млн на організацію пілотованої експедиції на Марс і висадки там астронавтів. При цьому NASA зобов'язується організувати такий політ протягом найближчих 25 років.

В ласне кажучи, Маск не надав нового плану. Він лише прояснив багато деталей щодо свого проекту Міжпланетної транспортної системи. Основною метою проекту є польоти на Марс і створення там постійної колонії.

На шляху до цієї мети SpaceX зможе вирішити кілька проміжних завдань. Деякі з них самі по собі можуть стати великими віхами в технічному прогресі.

Все це стане можливим завдяки появі в основі колишнього плану нової деталі — ракети, яка отримала назву BFR. У реальності ця абревіатура, очевидно, означає Big Falcon Rocket, хоча Маск під час свого виступу в жарт назвав її Big Fucking Rocket.

Цей апарат прийде на зміну існуючій системі виведення вантажів на орбіту, яка складається з ракети-носія Falcon 9 з поворотною першою сходинкою і космічного корабля Dragon.

BFR — корабель завдовжки 48 м з вантажним відсіком висотою з восьмиповерховий будинок. Ємність відсіку складає 450 кубометрів. Пасажирський відсік вміщує 40 кают на дві-три людини, загальні приміщення і притулок від радіації на випадок сонячної бурі.

Сам корабель, на відміну від первинних проектів минулих років, отримав невеликі дельтовидні крила, що дозволить йому маневрувати в атмосфері.

Носій, на який буде встановлено 31 двигун, здатний вивести на низьку орбіту 150 т корисного навантаження.

Таким чином BFR замінить всі існуючі розробки SpaceX і стане основним засобом польотів в космос для компанії.

І, до речі, не тільки в космос. Перш ніж говорити про Марс, Маск зазначив, що BFR можна буде використовувати для переміщення в межах земної атмосфери. Перельоти корабля без першого ступеня (ракети-носія) будуть схожі на польоти надзвукових пасажирських літаків (наприклад, знаменитого Concorde), тільки вони будуть здійснюватися з набагато більш високою швидкістю.

Максимальна швидкість складе 29 тис. км/год. Таким чином, подорож з Нью-Йорка до Лондона займе 29 хвилин, а в Шанхай — 39. Облетіти всю планету на BFR можна буде за годину. При цьому, за словами Маска, надійність і безпека польотів на BFR в рази перевищує аналогічні показники сучасної цивільної авіації.

Причому вартість квитків на такі перельоти не відрізнятиметься від нинішньої вартості далеких авіаперельотів.

Далі більше. BFR здатна злітати на Місяць і назад без дозаправки. Маск переконаний, що це робить створення місячної бази буквально вирішеною справою. Хоча Місяць його мало цікавить.

Мрія про Марс.

Спорудження BFR вже розпочато. І Маск розраховує відправити перші дві місії на Марс вже у 2022 році. Це будуть вантажні місії, їх завданням стане доставка на Марс обладнання, яке буде потрібне майбутнім колоністам, а також компонентів для побудови на Марсі паливного заводу.

У 2024 році SpaceX планує відразу чотири польоти на Марс. Два з них будуть вантажними, а два — пілотованими.

Таким чином, до початку будівництва марсіанської бази залишається менше десяти років.

Настільки щільна програма польотів пояснюється тим, що сприятливе "вікно" для польотів на Марс відкривається лише раз на два роки. Так називається період, коли Земля і Марс наближаються одна до одної на мінімальну відстань. Це скорочує час перельоту в кілька разів — до декількох місяців (від трьох до шести, за різними оцінками) проти року і більше.

Тому Маск хоче, щоб кораблі стартували чи не кожен день, коли "вікно" відкрите — тільки так можна буде забезпечити швидке будівництво марсіанської бази.

Він навіть проілюстрував своє бачення марсіанського міста на барвистих слайдах, особливо підкресливши, що, на відміну від Землі, на Марсі вдень небо червоне, а на заході воно стає синім.

Але це — лірика. А взагалі-то, підприємець цілком серйозно планує будівництво бази. Публіці були продемонстровані відеоролики, в яких показані етапи будівництва. Також інженери SpaceX розробили проект заводу з виробництва ракетного палива з компонентів, що добуваються на Марсі. На щастя, в атмосфері Марса є вуглекислий газ, а в грунті — водяний лід. Це дозволить виробляти метанове паливо.

Таким чином, BFR буде летіти до Марса на земному паливі, а назад на Землю — на марсіанському.

Багаторазове використання ракет, виробництво палива на Марсі дозволять знизити вартість одного квитка на Червону планету до $200 тис. Що можна порівняти з вартістю приватного житлового будинку в східній частині США.

Причому SpaceX вже сьогодні володіє коштами, необхідними для запуску всієї марсіанської одіссеї. Зокрема, SpaceX вже займає майже половину ринку космічних запусків, включаючи великі державні замовлення, військові контракти і багато іншого. До того ж спорудження BFR вже почалося.

У 2016 році, коли Маск вперше детально озвучив свої наполеонівські плани щодо Марса на астрономічному конгресі в Гвадалахарі, багато хто назвав це піаром і божевіллям. Найбільшу полеміку викликали плани по доставці 500 т корисного вантажу і сотень людей на Марс за один політ, а також перспектива побудови величезного міста на сотню тисяч жителів вже до кінця століття.

"Все це надто фантастично", — заявив тоді Роберт Зубрін, засновник марсіанської спільноти — неприбуткової організації, яка займається просуванням ідеї колонізації Марса.

Якби він знизив цифру з 500 т до 150 т і сказав би про відправку десяти колоністів, а потім ще пари десятків, це означало б, що він перейшов з області "візіонерства" в область інженерії, підкреслював Зубрін.

Рік по тому новий виступ Маска викликав значно менше негативу. Цей план більш-менш реалістичний, зазначають оглядачі, а також високо оцінюють BFR і її можливості.

Найбільше скепсису викликають зазначені терміни. "Якщо спостереження за діяльністю SpaceX і могло навчити чогось, так це того, що компанія вкрай рідко виконує свої дедлайни", — констатує Ієн Томпсон, оглядач The Register.

За його словами, для SpaceX типово змінювати терміни мінімум на рік-два, і з BFR навряд чи буде інакше.

Згадайте, з якою затримкою Uber запускався в Лондоні, іронізує Томпсон, а це всього лише служба таксі. Навряд чи у SpaceX вийде ось так запросто організувати такий складний процес, як масові польоти на іншу планету.

На думку Ендрю Мейнарда, оглядача The Conversation, за розмовами про технічну складову Маск і багато інших забувають, що є проблема, пов'язана з безпекою. Уявімо собі, що на Марсі колись було життя, і ми своєю колонізацією просто знищимо її сліди, міркує він, і навіть не дізнаємося потім, що воно там було. До того ж там досі є якісь мікроорганізми, а ми випадково занесемо їх на Землю.

У NASA існують суворі норми безпеки. "Але як змусити приватну компанію дотримуватися їх?" — запитує Мейнард.

Якщо Маск настільки розумний і цілеспрямований, то чому б йому замість польотів до Марса не зайнятися проблемою прибирання пластику зі Світового океану, задається питанням оглядач The Guardian Мішель Хансон. Навіщо докладати стільки зусиль для того, щоб перетворити Марс, де нічим дихати, токсичний грунт, маленька гравітація і пекельний холод, на місце, придатне для життя, якщо у нас вже є планета, відмінно придатна для життя?

"Ми напартачили на Землі, тепер давайте підемо на наступну планету", — іронізує Мейнард.

Однак у австралійського вченого Алана Даффі марсіанська місія Маска подібних заперечень не викликає. "Що мені подобається в SpaceX, так це те, як компанія вміє отримувати зиск на кожному етапі свого розвитку", — говорить він.

Багато "віруючих" в перспективи планів Маска забувають, що SpaceX ще жодного разу не відправляла людину в космос і жоден її апарат не бував далі низької навколоземної орбіти, підкреслює Робін Сімангл, оглядач Wired. Маску необхідно в короткі терміни довести, що компанія вміє забезпечувати безпечні дальні перельоти.

У SpaceX вже було кілька серйозних катастроф. Наступні етапи планів Маска повинні бути реалізовані бездоганно, вважає Сімангл, інакше буде надто багато сумнівів в тому, що ці плани взагалі можуть бути втілені.

Маск віддає собі звіт в тому, що критики сумніваються в його мотивах і здатності його компанії втілювати задумане в зазначені терміни. І вважає, що у нього є що сказати у відповідь.

"Я думаю, що назву перший корабель, який полетить на Марс, Золоте серце,— заявив Маск про своє бажання використовувати назву корабля зі знаменитого фантастичного роману Автостопом по галактиці.- Той корабель приводив в рух генератор нескінченно неможливого поля, наш корабель теж по-своєму нескінченно неможливий".