Космічна Одісея

Ілон Маск успішно запустив найпотужнішу в світі ракету-носій Falcon Heavy, суттєво наблизивши людство до польоту на Марс і масштабного освоєння космосу

Олексій Бондарєв

Ф анати Ілона Маска люблять говорити, що саме він є прототипом голлівудського Тоні Старка. Герой коміксів про Залізну людину — ексцентричний мільйонер-винахідник, оточений красунями, який роз'їжджає на модних машинах і той, хто рятує людство від усіляких бід, йде на чолі загону супергероїв.

Це досить лестиве порівняння, від якого Маск усіляко відхрещується. Маск взагалі намагається справляти враження скромної і зайнятої справою людини. Але часом назовні рветься щось, що він ретельно приховує, щось, що змушує знову і знову проводити паралелі між ним і героєм коміксів.

Взяти хоча б любов Маска до театральних ефектів.

Бажаючи привернути увагу до проекту своєї компанії Tesla створення найбільшої в світі акумуляторної батареї в Австралії, Маск запропонував парі саме у Твіттері. Якщо компанія не зможе закінчити проект за 100 днів, то вона не візьме за нього грошей з австралійського уряду, обіцяв Маск.

Бажаючи підготувати ґрунт для свого стартапу про мозкові імпланти Neuralink, Маск публічно заявив: шанси на те, що ми не живемо в матриці, близькі до нуля.

Бажаючи поставити хрест на водневих автомобілях, що конкурують з його електромобілями, Маск публічно назвав їх дурістю.

І нарешті, бажаючи показати, що заявлені ним раніше марсіанські амбіції цілком здійсненні, Маск пообіцяв запустити в космос найбільшу ракету в світі і відправити з її допомогою на орбіту Червоної планети власний автомобіль Tesla Roadster. Та ще й посадивши в нього манекен, одягнений в скафандр, який SpaceX розробила для освоєння Марса. До того ж включивши в машині на старті культову пісню Девіда Боуї Space Oddity.

Якби на місці Маска був той самий епатажний Тоні Старк, іншою була б тільки музика. Старк завжди надавав перевагу AC/DC.

6 лютого найбільша в світі ракета Falcon Heavy під бурхливі оплески 2,2 млн осіб, які дивилися трансляцію в прямому ефірі, вивела на орбіту вишневий родстер Маска.

Отже, з епатажем у Маска все склалося. А що цей тріумф означає для решти людства?

В раховуючи довгий перелік невдач, якими супроводжувався тернистий шлях Маска і його компанії SpaceX у космос, логічно було припустити, що і запуск Falcon Heavy пройде не дуже вдало.

Ракетам SpaceX доводилося і вибухати на старті, і падати в океан під час спроби повернутися на Землю.

Маск заздалегідь підготував публіку до можливої ​​невдачі, заявивши, що на виробництво другого примірника Falcon Heavy піде 3-4 місяці. Але головне, чого побоювався Маск, це пошкодження під час запуску стартового майданчика, на ремонт якого могли витратити від 8 до 12 місяців.

До речі, цей майданчик під номером LC39 на космодромі Кеннеді у штаті Флорида, яку SpaceX орендувала у NASA на 20 років, є знаковою для американської космічної індустрії. У липні 1969 року саме з неї стартувала історична місія Apollo 11, під час якої Ніл Армстронг і Баз Олдрін вперше ступили на поверхню Місяця.

Крім можливих технічних проблем, у плани Маска могла втрутитися і погода. Мільйони глядачів онлайн-трансляції спочатку були розчаровані, почувши про сильний вітер, через який старт Falcon Heavy був відкладений спочатку на 50 хвилин, а потім ще на годину.

Втім, ведучим трансляції не довелося придумувати, чим заповнювати ефір протягом очікування. Одне лише детальне пояснення того, як влаштована Falcon Heavy, вже можна порівняти з переглядом добротного фантастичного фільму.

Маск вперше запропонував ідею "надважкої" ракети ще в 2005 році. Тоді SpaceX працювала над створенням ракети-носія Falcon 5, перший ступінь якої оснащувався п'ятьма двигунами. Ще не маючи великого досвіду в запуску власних ракет, Маск фантазував про створення великої ракети шляхом з'єднання в одну "упряжу" одразу трьох прискорювачів. У такої ракети було б 15 двигунів.

Пізніше SpaceX замінила Falcon 5 на Falcon 9, оснащену, відповідно, не п'ятьма, а дев'ятьма двигунами. У зв'язку з цим оновився і проект важкої ракети: тепер у неї було вже 27 двигунів. Маск назвав цей проект Falcon Heavy і поклав на нього великі надії. Фактично протягом багатьох років ентузіасти космічної індустрії асоціювали будь-які великі плани з проектом Falcon Heavy.

Однак восени торік Маск презентував проект BFR (Big Falcon Rocket — Великий космічний корабель), яку фанати тут же охрестили (і Маск не заперечував!) Big Fucking Rocket. І ось тоді стало зрозуміло, що Falcon Heavy — лише проміжний етап, і колонізація Марса потребуватиме кораблів наступних поколінь.

Проте Falcon Heavy залишався важливим і знаковим етапом. Досі у Маска з успіхом (переважно) літали тільки поодинокі ракети Falcon 9.

Falcon Heavy ж передбачала злагоджену роботу відразу трьох прискорювачів із 27 двигунами, що створюють тягу понад 2,2 млн кг, що дозволяє вивести на орбіту 64 т корисного вантажу. Це значні показники порівнюючи з конкурентами. Наприклад, Delta IV, розроблена Boeing, і яку використовували американські військові для виведення на орбіту секретних супутників, має тягу 1 млн кг і здатна нести 28 т вантажу.

Також, оскільки вся "сіль" космічної програми Маска — в ракетах багаторазового використання, то ідеться про те, що всі три прискорювачі Falcon Heavy повинні вміти успішно повертатися на Землю.

Таким чином, 6 лютого цілий букет амбіцій Ілона Маска виявився сплетеним у міцний вузол на стартовому майданчику космодрому у Флориді. Й о 22:40 за київським часом під бурхливі оплески численних глядачів Falcon Heavy відірвалася від Землі.

Оплески наростали в міру того, як приходило розуміння: Falcon Heavy не тільки не вибухнула на старті (як побоювалися скептики), але й успішно досягла низької навколоземної орбіти, без пригод переживши відділення двох бічних прискорювачів.

Обидва вони синхронно сіли на наземний майданчик.

Якби в цей момент Маск написав у Твіттері, що він популярніший, ніж Ісус Христос, навряд чи він отримав би і десяту частку того негативу, що свого часу дісталось за аналогічну заяву Джону Леннону.

Згодом тріумф виявився дещо зіпсованим звісткою про долю третього, центрального, прискорювача. Він відокремлювався пізніше і через складну орбіту його посадка була запланована на плавучу платформу в Атлантиці.

Але замість ефектної посадки на прискорювача чекала сумна доля. Через поки що невстановлені причини два з трьох гальмівних двигунів ступеня не спрацювали, і прискорювач на швидкості 400 км/год врізався у воду менше ніж за 100 м від посадкової платформи.

В трата третього прискорювача не сильно затьмарила тріумф Маска. Зате запуск 6 лютого показав світу кілька важливих речей.

По-перше, Falcon Heavy — перестав бути "тим самим легендарним" проектом, про який всі говорять, але він існує тільки на кресленнях. І особистий електрокар Маска на орбіті навколо Сонця — прямий тому доказ. Так, це всього лише один автомобіль, але ніхто не сумнівається, що Falcon Heavy наступного разу виведе на орбіту щось важче.

По-друге, успішне повернення двох із трьох прискорювачів можна також вважати поворотним моментом. SpaceX продемонструвала, що може створити складну зв'язку складних механізмів, і вона буде працювати майже бездоганно.

Прискорювачі повертаються, перезаправляються, проходять техобслуговування і знову можуть відправитися у космос протягом доби — така мантра, яку фанати Маска давно завчили напам'ять. Це — наріжний камінь у довгостроковому плані освоєння космосу. І політ 6 лютого вкотре підтвердив, що технологія працює.

По-третє, успішним польотом Falcon Heavy Маск зробив гучну і важливу заяву для скептиків і, що важливіше, для потенційних інвесторів. У SpaceX вже є два замовлення на 2018 рік, які розраховані саме на Falcon Heavy, констатує Лорен Граш, оглядач The Verge.

Перший - виведення на орбіту комунікаційного супутника для Саудівської Аравії, який запланований на першу половину року. Другий - якесь велике військове замовлення, за допомогою якого, за словами Граш, Falcon Heavy пройде сертифікацію для місій, пов'язаних із національною безпекою.
Ракетам SpaceX доводилося і вибухати на старті, і падати в океан під час спроби повернутися на Землю

Маску дуже потрібні ці контракти. Для його амбітного плану з колонізації Марса потрібні величезні гроші. Яких у самого Маска немає. Для того, щоб інвестувати в подальші розробки, SpaceX повинна заробляти.

Процес, власне, вже пішов. SpaceX із 2015 року займається доставкою вантажів у космос для військових і приватних компаній. А Falcon Heavy — це можливість виводити ще більше вантажів. І, до речі, за найконкурентнішою ціною.

Вартість одного запуску Falcon Heavy оцінюється в $90 млн. Це менше, ніж у конкурентів, наприклад, Delta IV та Atlas V, які до того ж мають меншу вантажопідйомність.

Низька вартість пов'язана насамперед із низкою виробничих хитрощів. Тут і прискорювачі багаторазового використання, і всього один тип двигуна (потужність нарощується за рахунок кількості двигунів, не витрачаються кошти і зусилля на створення двигунів різного типу).

Falcon Heavy може підбадьорити космічну індустрію, яка тривалий час перебувала у застої, принісши нотку комерційної конкуренції в галузь, де правили балом тривалі військові контракти і ні у кого не було стимулу до інновацій, вважає оглядач Time Джеффрі Клюгер. Це крок до освоєння Місяця і Марса, підкреслює він.

Крім того, Маск славиться зриванням термінів і невиконанням своїх обіцянок. Досить згадати, що у 2016 році він обіцяв, що у 2018-му відправить астронавтів у політ навколо Місяця. Тоді ця обіцянка наробило багато галасу, але сьогодні Маск вважає за краще не згадувати про неї.

У цьому світлі вистачало скепсису і щодо марсіанської програми Маска. Він заявляв, що в 2022 році на Марс буде відправлений вантажний корабель. А в 2024 року туди відправляться перші астронавти.

Після тріумфу Falcon Heavy наполеонівські амбіції Маска починають набувати більшої ваги, ніж раніше. Тепер його слова щодо "дійсно великої ракети" BFR сприйматимуть набагато серйозніше.

Життя і досягнення Ілона Маска

1988 — переїхав у Канаду в 17-річному віці, отримавши громадянство по матері

1998 — Ілон вчиться програмувати, а вже через два роки продає свою першу відеогру

1995 рік — спільно з братом заснував компанію Zip2 — стартап, який розробляє ПЗ для розміщення контенту в інтернеті

1999 рік — після продажу компанії Ziр2 за $304 млн став мільйонером у 28 років

березень 1999 року — став співзасновником компанії X.com — онлайн-банку, який після злиття із конкурентом, перейменував у PayPal

2002 рік — продаж PayPal компанії eBay Inc. за $1,6 млрд

червень 2002 року — заснував компанію SpaceX, яка займається розробками в аерокосмічній галузі. Зокрема будівництвом ракет і космічних кораблів

2006 рік — заснування компанії з виробництва сонячних панелей SolarCity, яка пізніше буде будувати мережу електрозаправок для автомобілів Tesla

24 березня 2006 року — перший запуск ракети SpaceX Falcon 1, яка закінчується аварією

2008 рік — Ілон Маск стає генеральним директором автомобільної компанії Tesla Motors, яка на той момент перебувала на межі банкрутства. Цього ж року журнал Esquire вніс його до ряду 75 найвпливовіших людей ХХI століття

вересень 2008 року — перший успішний запуск ракети виробництва SpaceX

грудень 2008 року — NASA підписала контракт на $1,6 млрд зі SpaceX, який передбачав 12 запусків ракети Falcon 9 і корабля Dragon

2012 рік — Маск оголошує про плани колонізації Марса, які стартують зі створення багаторазових ракет для зниження вартості польотів у 100 разів

2013 рік — презентація раніше анонсованого Маском проекту високошвидкісної залізниці Hyperloop

2014 рік — удостоєний премії Edison Achievement Award, однієї з найпрестижніших нагород у сфері інновацій

22 грудня 2015 року — перша успішна вертикальна посадка на Землю ракети-носія Falcon 9, яка до цього вивела на орбіту корисний вантаж

2015 рік — профінансував заснування дослідного центру OpenAI, що займається штучним інтелектом.

Журналіст Ешлі Венс випустив біографію Маска під назвою Ілон Маск. Tesla, SpaceX і дорога в майбутнє, що стала однією з найуспішніших книг року

2016 рік — Маск став співзасновником компанії Neuralink, що спеціалізується на нейротехнологіях, які в майбутньому забезпечать зв'язок між мозком людини і комп'ютером. Цього ж року Forbes поставив його на 21-е місце серед найвпливовіших людей світу

16 листопада 2017-го — Ілон Маск презентував першу електровантажівку Tesla з частковим автопілотом

2018 рік — запуск SpaceX, найбільшої нині ракети-носія Falcon Heavy