Космічний друкарський верстат

З появою дешевих космічних польотів у Сонячній системі почнеться золота лихоманка. Освоєння космосу дасть можливість розбагатіти кожному. Якщо Україна проґавить момент, поїзд піде

Іван Яковина,
журналіст
Нового Времени

У світі почалася нова технологічна революція. Точкою відліку став повторний запуск ракети Falcon 9, успішне виведення на орбіту її вантажу і м'яка посадка самої ракети на плавучу платформу. Повторне використання космічної ракети в XXI столітті — подія приблизно того ж рівня, що й винахід Йоганом Гутенбергом першого друкарського верстата в XV столітті.

Рукописні книги були рідкісними й дорогими, доступними лише невеликому колу дуже багатих людей. Природним чином це гальмувало накопичення та поширення інформації: книги читали і писали небагато людей, а цікавилися наукою й зовсім одиниці. Поява технології друкарства радикально здешевила книги, вони стали доступні незрівнянно більшій кількості людей. Без друкованих книг ми навічно застрягли б у Середньовіччі, завдяки їх поширенню почалося Відродження. Розквітли університети, а з ними наука і культура. Світ і наше розуміння його змінилися назавжди.

До останнього моменту ракетні запуски були такими ж "рукописними книгами", доступними лише великим державам і багатим корпораціям. Проблема в тому, що ціна однієї ракети — десятки мільйонів доларів. Після виведення вантажу на орбіту всі ці гроші згорали у верхніх шарах атмосфери, оскільки способів безпечно повернути розгінний блок на поверхню просто не було.

Тепер все змінилося. Пальне коштує приблизно в сто разів менше, ніж сама ракета. Технологія багаторазового використання стала для космонавтики "друкарським верстатом". За першим повторним запуском неминуче будуть й інші. Зрозуміло, спочатку не все буде гаразд, але знання в цій сфері швидко накопичуються, а обладнання поліпшується. Космос стане на рівень доступнішим, туди вирушать тисячі людей, для яких обов'язково знайдеться заняття. Земля — лише крихітна піщинка в масштабах Сонячної системи (не кажучи вже про Всесвіт). На обмежені ресурси нашої планети претендують дедалі більше людей, що викликає постійні конфлікти.

Утім, космос — майже необмежений склад всього необхідного. Потрібно лише дістатися туди і взяти те, що потрібно. Гігантські прибутки обіцяє розробка астероїдів, набитих важкими, благородними і рідкісноземельними металами. На Місяці можна добувати гелій-3 — пальне для термоядерних реакторів майбутнього. Марс і зовсім здатний стати людству новою домівкою, для облаштування якої і знадобляться всі ці ресурси.

З появою порівняно дешевих космічних польотів у Сонячній системі почнеться справжня золота лихоманка. Туди кинуться натовпи — освоєння космосу дасть можливість розбагатіти кожному. Зайве говорити, що все залучення до процесу величезної кількості матеріально зацікавлених людей і компаній призведе до швидкого прогресу в найрізноманітніших галузях знань. З початком колонізації зміниться і культура, і мистецтво. По суті, почнеться нова епоха Відродження. Спогади про часи, коли люди жили лише на одній планеті, вбиваючи один одного за її ресурси, викликатиме неспокій — як розповіді про Середньовіччя зараз.

І ось тут є один дуже важливий момент. Про свою участь в космічній гонці голосно заявили вже три учасника: компанії SpaceX, Blue Origin і аерокосмічний гігант Boeing. Україна з її ракетою Циклон 4М теж могла б узяти участь. Сама по собі ракета дуже добра, але вона одноразова, важливо навчитися повертати її і використовувати багаторазово. Завдання можуть вирішити талановиті вчені з інженерами в КБ Південне у Дніпрі. Там є і виробничі потужності — завод Південмаш. Словом, у нас є всі необхідні деталі й майстри для складання власного "друкарського верстата". Звісно, знайдуться скептики, які скажуть, що "зараз не до цього", та й взагалі — "ракети й так літають, все нормально". Зараз — так. Але американський верстат вже почав працювати — це вже не фантастика.

Якщо ми проґавимо момент і не приєднаємося до процесу, то поїзд піде, ніхто нас не чекатиме. Сенсу міркувати про будівництво української бази на Місяці поки що немає. Але володіння ракетою, яка повертається, здатною дешево і надійно виводити на орбіту вантажі для інших країн і/або компаній, було б серйозним резервом у майбутній конкуренції. Створення і випробування такої ракети — неймовірно корисний внесок у майбутнє, яке вже настало.

Проблема одна: домогтися від влади стратегічного мислення хоча б на п'ять-десять років уперед складніше, ніж побудувати чудову ракету, здатну виводити вантажі на орбіту і повертатися на Землю. А "друкарський верстат" набирає обертів. Керівник SpaceX Ілон Маск заявив, що важка ракета Falcon Heavy, яка зможе повертатися, здійснить свій перший політ вже влітку нинішнього року.