26-річний капітан

Недавнє IPO перетворило Евана Шпігеля, наймолодшого мільярдера зі списку Forbes і творця месенджера для смартфонів Snapchat, на бійця вищої IT-ліги

Анна Павленко

 

 У 16 років Еван Шпігель, син успішних юристів з Лос-Анджелеса, вже їздив по рідному мегаполісу на новенькому Cadillac Escalade і ефектно паркував його у дворі елітної школи Crossroads в Санта-Моніці, де на той час навчався. Вже через рік підліток захотів змінити автомобіль на більш компактний BMW 550i і написав про це батькам, які незадовго до цього оформили розлучення.

“Автомобілі приносять мені неабияку радість, — зазначив юнак у своєму листі. — Я буду дуже вдячний, якщо ви оціните мою старанну роботу придбанням BMW".

Батько, з яким Шпігель залишився після розлучення, відмовив синові. Але той не відступив. Він писав нові листи, здіймав скандали і навіть переїхав до матері, яка в підсумку погодилася задовольнити бажання улюбленого чада.

Сьогодні Шпігелю, наймолодшому мільярдерові за версією Forbes, 26. Він очолює створену ним самим компанію і їздить на купленому за власні гроші Ferrari. Його статки за поточними оцінками Forbes сягнули $4,7 млрд, які принесли бізнесменові успіх месенджера для смартфонів Snapchat. Цей додаток дозволяє обмінюватися повідомленнями, які зникають через кілька секунд після перегляду, а також накладати потішні фільтри на власні фотографії і відеоролики.

Ідею повідомлень, що миттєво видаляються, Шпігель разом з двома однокурсниками по Стенфордському університету почав розвивати, коли йому було 22. Всього за кілька років він перетворив мобільний додаток на глобальний бізнес з щоденною аудиторією в 160 млн користувачів. За минулий рік аудиторія Snapchat зросла на третину.

"Еван Шпігель — це людина з ідеєю",— характеризує мільярдера Енріке Данс, викладач інновацій в одній з провідних європейських бізнес-шкіл — мадридській IE Business School. Він нагадує, що концепцію програми Шпігель з товаришами опрацьовував не один рік. І Snapchat став 34‑ю підприємницькою спробою. 

Ядро аудиторії месенджера склали молоді люди у віці від 13 до 24 років. За створенням і відправкою повідомлень-снепів вони проводять в середньому 30 хвилин на день. Додаток користується особливою популярністю в США, Канаді, Саудівській Аравії, Швеції, Індії і Великій Британії. Останню Шпігель вибрав як локацію для міжнародної штаб-квартири компанії.

А 2 березня відбулося перше публічне розміщення акцій Snap на Нью-Йоркській фондовій біржі. Вихід на IPO збільшив статки Шпігеля з $2,1 млрд у лютому до $4,7 млрд у березні 2017‑го. Саму компанію на біржі оцінили в $24 млрд, що забезпечило Snap третє місце в рейтингу найбільших розміщень технологічної галузі після IPO китайського інтернет-ритейлера Alibaba і американського гіганта Facebook.

Напередодні розміщення Snap вивела на ринок свій новий продукт — обладнані камерою окуляри Spectacles, які дозволяють одним натисканням кнопки зняти коротке відео, а потім по бездротовому зв'язку зі смартфоном відправити його в месенджері Snapchat. На думку експертів, таким кроком Шпігель підтвердив свої амбіції з виведення на ринок гаджетів доповненої реальності.

"Еван Шпігель — багатий хлопець, який керує компанією так, ніби гроші і ресурси — не питання, створює нові бізнес-лінії, ніби завтрашнього дня не існує, і зводить інвесторів з розуму своєю здатністю створювати тренди",— описує стиль управління Шпігеля Данс.

Після шлюборозлучного процесу батьків Шпігеля в документах суду залишилася маса подробиць його особистого життя. І коли в 2013 році Snapchat, який саме набирав обертів, перетворив свого творця на відому людину, журналісти поспішили вивчити судові архіви.

Так світ дізнався, що юний Еван щотижня отримував від батька платню в $250, а також про історію з купівлею BMW. Ще через рік у пресу потрапили електронні листи Шпігеля, які рясніли жінконенависницькими жартами. Їх він писав під час навчання в Стенфорді.

Тоді Шпігель попросив вибачення у Твіттері і незабаром взагалі видалив свій аккаунт з соціальної мережі. Низка публічних скандалів зміцнила прагнення підприємця до приватності.

Ця цінність знайшла вираз і у його дітищі — месенджері Snapchat. Крім того, що повідомлення-снепи зникають через десять секунд після прочитання адресатом, програма не вимагає від користувача ніякої особистої інформації при реєстрації.

"Коли він [Snapchat] був запущений, то став антитезою до таких зарегульованих платформ як Facebook і Instagram",— зазначає в коментарі НВ Кетрін Талбот, консультант з маркетингу з Сан-Франциско, автор книги Oh Snap! You Can Use Snapchat For Business.

ОБЛИЧЧЯ КОМПАНІЇ: Фото Евана Шпігеля для обкладинки
американського журналу Time обробили одним з
кумедних фільтрів, які прославили його додаток Snapchat

За словами Талбот, Snapchat, де у користувачів немає особистих профайлів з датою народження, місцем роботи та контактними даними, став новим способом соціального залучення, до якого потягнулися мілленіали — покоління народжених після 1981 року.

Вперше додаток побачив світ влітку 2011 року завдяки зусиллям трьох вихованців Стенфорда — студента відділення промислового дизайну Евана Шпігеля, Боббі Мерфі, який вивчав математику і філолога Реджі Брауна.

Останній згадує: коли він прийшов зі своєю концепцією до Шпігеля, той був у захваті і назвав її ідеєю на мільйон. "Snapchat дозволяє зосередитися на тому, які відчуття викликає контент, а не на тому, як він виглядає",— пізніше пояснював принцип месенджера Шпігель. Як і в реальному житті, діалоги в додатку ефемерні, зауважує він.

Непостійність незабаром проявилася і у відносинах самих стенфордських приятелів. Всього через пару місяців після релізу програми трійця її творців посварилася. Коли Браун зажадав 30-відсоткову частку в новоствореній компанії, Шпігель і Мерфі визнали це непомірно високою платою за його роль в проекті. Вони змінили паролі в робочій системі, перейменували Picaboo (перша назва месенджера) на Snapchat і припинили спілкування з колишнім товаришем. Втім, в 2013 році Браун у судовому порядку домігся від екс-партнерів $158 млн компенсації.

До того часу Шпігель вже кинув Стенфорд, не закінчивши всього декілька курсів, необхідних для отримання диплому. Коли в 2012 році додаток набрав 10 тис. користувачів, він вирішив повністю піти в бізнес. До кінця року в Snapchat щомиті надсилалося 200 повідомлень, а ще через рік ця цифра зросла до 4 тис. В проект Шпігеля і Мерфі потекли мільйонні інвестиції.

Але навіть після того, як на набережній Веніс Біч в Лос-Анджелесі відкрилися кілька офісів Snapchat, Шпігель продовжував жити з батьком, економлячи на оренді. Свій перший будинок він придбав лише у 2014 році, заплативши за нього $ 3,3 млн. Приблизно в той же час він познайомився з моделлю Мірандою Керр — в минулому одним з ангелів Victoria's Secret. Вони почали зустрічатися, а влітку 2016‑го Шпігель зробив Керр пропозицію. Тепер майбутнє подружжя планує оселитися в розкішному будинку з сімома спальнями, який напередодні придбали за $12 млн.

Повідомлення про заручини опублікувала в інтернеті сама Керр — у Шпігеля, як і у його топ-менеджерів, немає акаунтів в соціальних мережах. Співробітники Snap стверджують, що весь бізнес стенфордських товаришів просякнутий атмосферою секретності. У компанії рідко відбуваються загальні збори, продукти, які готують до випуску, не обговорюються, а підлеглі отримують інформацію дозовано, за принципом "тільки те, що варто знати".

Деякі відзначають, що з Шпігелем не прийнято сперечатися і марно пропонувати йому ідеї, які вже у когось спрацювали. Він вважає за краще йти своїм шляхом і завжди перебуває в пошуку інновацій. А корпоративна культура в його компанії відчутно відрізняється від прийнятих в Кремнієвій долині традицій відкритості і демократії.

Несхожість Snapchat з іншими соціальними платформами підкорила покоління тих, хто прагне відрізнятися. Першими фанатами додатку виявилися школярі. З його допомогою вони змогли прямо на уроках обмінюватися повідомленнями, не переймаючися, що листування прочитає вчитель.

До 2014 року аудиторія програми розширилася за рахунок старших підлітків та молоді, вартість компанії зросла до $7 млрд, а Шпігель і Мерфі увійшли до рейтингу 100 найвпливовіших людей за версією авторитетного американського тижневика Time.

"Сама по собі ідея із зникаючим повідомленнями не така вже надзвичайна, але її виконання зробило Snapchat вкрай привабливим для цільової аудиторії",— аналізує успіх творців прогресивного месенджера Данс. На думку експерта, сам спосіб реалізації ідеї зробив з компанії Шпігеля трендсеттера, якого тепер наслідують всі інші гравці ринку соціальних медіа.

Так, в серпні 2016‑го Марк Цукерберг заявив про запуск опції Stories в належному Facebook додатку Instagram. Опція дозволяє публікувати серії знімків і відео, які зникають через 24 години. В цьому році схожа функція з'явилася і в іншого активу Цукерберга — WhatsApp. До речі, творець Facebook давно роздивився потенціал у дітищі двох товаришів зі Стенфорда. У 2013 році він пропонував їм купити Snapchat за $3 млрд, але отримав відмову.

"Одержимість прагненням йти власним шляхом і чекати, коли за тобою підуть інші,— відмітна риса компанії Snap",— говорить Данс. І додає: Шпігель — надзвичайно амбітна людина, яка володіє чітким баченням. На думку фахівця, молодий мільярдер задався метою дати нове визначення того, як спілкується молодь. І ні на крок не відступає від наміченого шляху.

Шпігель хоче стимулювати креативність молодого покоління: не дарма на стартовій сторінці додатка немає готового контенту. Вхід в Snapchat активує камеру, спонукаючи користувача тут же зробити новий кадр і поділитися ним з друзями.

"Ми більше не повинні схоплювати "реальний світ" і відтворювати його онлайн,— пояснює задум Шпігель.— Ми просто живемо і одночасно спілкуємося".

Крім функції листування, в Snapchat поступово з'явилися розділ новин Discover, контент для якого надають провідні міжнародні видання, а також сервіс грошових переказів. А восени 2016‑го Snap запустила виробництво Spectacles — сонячних окулярів з вбудованою камерою і стала офіційно називатися камера-компанією.

Вихід Snap на IPO викликав активні обговорення перспектив компанії серед ринкових аналітиків і потенційних покупців акцій компанії. Незважаючи на популярність Snapchat, дітище Шпігеля ще жодного разу не демонструвало прибуток. У 2016 році збитки Snap склали $515 млн, що на 40% більше показника попереднього року, і це турбує потенційних інвесторів.

Ще одним тривожним сигналом аналітики називають уповільнення зростання аудиторії Snapchat. Після того як у першій половині 2016‑го додаток привабив 36 млн активних щоденних користувачів, у другій половині року число новачків дотягнуло лише до 15 млн.

До того ж Шпігель і Мерфі, навіть зробивши свою компанію публічною, не поспішають ділитися з інвесторами управлінськими повноваженнями. За даними авторитетного ділового видання The Wall Street Journal, співзасновники володіють 45% акцій Snap, але при цьому контролюють більше 70% голосів. В рамках IPO, який стартував 2 березня, вони мають намір продати 200 млн акцій і так залучити понад $3 млрд. При цьому на торги виставлені акції класу А, які не дають своїм власникам права голосу.

На думку Данса, IPO для Snap став можливістю капіталізувати здатність залучати мільйони шанувальників, які вірять в успіх цієї компанії. А тепер її майбутнє визначить здатність рости за межами аудиторії мілленіалів. Чималу роль відіграє також партнерство з медіа та брендами у створенні контенту, який би монетизував платформу.

Поки рекламодавців приваблює можливість за допомогою Snapchat достукатися до мінливих у своїх смаках підлітків. Але відштовхує відсутність у додатку метрик ефективності і відмова Шпігеля впроваджувати таргетовану рекламу, яка порушить приватність користувачів.

І все ж у молодого мільярдера сильні козирі. Команда Шпігеля вміє створювати інноваційні продукти, які притягують аудиторію, зазначає Талбот. "І поки Snap продовжує задовольняти своїх споживачів, на неї чекає чудове майбутнє",— оптимістично заявляє маркетолог.