В інтерв'ю The Washington Post Зеленський сказав, що Росія може спробувати захопити українські території на підставі «захисту» російськомовного населення.
Він заявив, що якщо РФ захоче наростити ескалацію, то спробує це зробити «на тих територіях, де історично проживають люди, які мали родинні зв’язки з Росією».
«Харків, який під контролем уряду України, може бути окупований. Росії потрібен привід: скажуть, що захищають російськомовне населення. Після окупації та анексії Криму ми розуміємо, що це можливо і може статися», — зазначив він.
Зеленський наголосив, що не знає, «що вони збираються робити, бо це великі міста».
«У Харкові проживає понад мільйон жителів. Не буде просто окупацією; це буде початком великомасштабної війни», — додав він.
«Гіпотетичний сценарій»
Прессекретар Зеленського Сергій Никифоров прокоментував Радіо НВ заяву президента про те, що Росія може окупувати Харків.
За його словами, фразу глава держави вирвали з контексту.
«Я думаю, ті, хто тиражують, не читали текст інтерв‘ю, а висмикують цю фразу. Мені здається, цей абзац самодостатній і не потребує роз’яснень», — сказав Никифоров.
Спікер президента назвав його заяву гіпотетичним сценарієм.
«Я думаю, що президент розмірковував про те, якщо, припустимо, буде ескалація, якою вона могла б бути. Це був просто приклад, гіпотетичний сценарій. Тобто він не мав на увазі, що Харків буде окуповано», — наголосив Никифоров.
«Харків дасть відсіч загарбникові»
Харків має все необхідне, щоб дати відсіч потенційному загарбнику, заявив міський голова Ігор Терехов.
«Хочу запевнити всіх харків'ян — місто готове дати тверду відсіч потенційному загарбникові, всі сили та засоби для того, щоб відстояти Харків, у нас є», — написав Терехов у Facebook.
Міський голова запевнив, що підстав для занепокоєння немає.
«Знаю, що через багаторічну звичку людей, заклики дотримуватися спокою часто мають зворотний ефект. Але запевняю вас: приводів для занепокоєння немає, і Харків і надалі успішно розвиватиметься під мирним небом», — написав Терехов.
Він наголосив, що у разі потреби на захист міста стануть не лише харків'яни.
«Харків був і буде українським містом, жителі якого є громадянами єдиної та неподільної України. І будь-хто, хто посягне захопити Харків, повинен розуміти — на захист свого улюбленого міста стануть не лише харків'яни, а й усі українці», — підсумував Терехов.
Загроза масштабного вторгнення РФ
З кінця жовтня Росія стягує війська до українських кордонів. Західні ЗМІ з посиланням на джерела повідомляли, що російське вторгнення в Україну може статися на початку 2022 року, до цього залучать близько 175 тисяч військовослужбовців РФ.
Ситуація біля східного українського кордону викликає занепокоєння серед чиновників США та країн Європи. За словами американського президента Джо Байдена, Білий дім готує комплекс заходів, щоб не допустити нового вторгнення Росії до України. Глава Білого дому охарактеризував їх як «найбільш всеосяжний комплекс ініціатив, щоб Путіну було дуже важко зробити те, що, як побоюються люди, він може зробити».
Секретар Ради нацбезпеки та оборони Олексій Данілов заявив, що влада України не бачить прямої загрози вторгнення Росії.
На початку грудня міністр оборони Олексій Резніков сказав, що нова хвиля військової агресії РФ проти України може розпочатися наприкінці січня 2022 року.
У МЗС РФ кажуть, що не готують вторгнення в Україну та «не збираються ні на кого нападати». При цьому Кремль вимагає від США та НАТО гарантій невступу України до Альянсу.