Стовпи землі Кена Фоллетта
Англія, XII століття. Епопея починається із моменту смерті спадкоємця короля Генріха I й традиційної після такої події кривавої боротьби за владу. Водночас закладається перший камінь ув фундамент величного собору. Саме зведення, спроби руйнування і відновлення храму визначають долі героїв, яких у романі десятки: від вельмож до публічних жінок. У сумку цю книгу, в якій майже 1.000 сторінок, не взяти. Але навряд ви вийдете з дому, поки не дочитаєте, — викликає звикання.
Хрестоносці Генріка Сенкевича
Середньовічна Європа переживає процес, який сьогодні назвали б тотальною германізацією. Уклавши союз із Великим Князівством Литовським, польський король Владислав II дає тевтонцям переможний бій під Грюнвальдом. Сам автор не приховував антинімецьких настроїв — книга писалася [у кінці XIX століття], коли сучасна для Сенкевича Європа переживала те ж саме. Результат: ось уже більше ста років у поляків є культова книга.
Роксолана Павла Загребельного
Османська імперія, XVI століття. Історія українки Насті [Лісовської], що стала дружиною турецького султана Сулеймана, не вимагає особливої презентації. Читаючи роман, важливо розуміти: саме ця книга українського історичного романіста затребувана сьогодні. Решта відійшли, і любовна історія на тлі східних декорацій — не головне. Важливо, що саме Роксолана для українців — міф, архетип і сюжетоутворюючий персонаж.
Діти Арбату Анатолія Рибакова
1930-і роки. Московський студент арештований за замітку в стінгазеті, засуджений і засланий до Сибіру. Але його доля та долі його однокласників, хлопців та дівчат з одного московського двору, — лише фон для того, щоб показати атмосферу страху і ненависті, що панувала на одній шостій частині суші у сталінську епоху. Головна книга (так само — для мислячих українців) другої половини 1980-х, забута сьогодні. А дарма. Наче зараз написано.
Паризький архітектор Чарльза Белфор
Франція, 1940-і. В окупованому нацистами Парижі євреїв не дуже шанують — собі дорожче, як тоді всюди. Архітектор, про якого йдеться, спочатку навіть схильний до колабораціонізму. Але раптом якийсь паризький багач пропонує йому амбітний проект: спроектувати мережу таємних укриттів, де могли б ховатися переслідувані режимом євреї. Герой стоїть перед вибором: створити і померти або не створити, але навіщо тоді жити. Роман уже названо головною книгою нового часу в США і Західній Європі.
Текст опублікований в журналі Новое Время за 09 лютого 2018 року. Републікація повної версії тексту заборонена