«Креативне мислення». ЦРУ десять років проводило секретну операцію, щоб підірвати виробництво героїну в Афганістані — WP

Як ідеться в матеріалі, за 20 років війни в Афганістані США скинули з неба мільйони тонн боєприпасів, серед яких ракети Hellfire і навіть найпотужніша неядерна бомба, «мати всіх бомб», а разом із ними — мільярди макових зерен.

За інформацією WP, протягом понад 10 років ЦРУ проводило суворо засекречену програму з таємного маніпулювання врожаєм маку в Афганістані, скидаючи на афганські поля модифіковане насіння, з якого проростали квіти, які майже не містили речовин, необхідних для виробництва героїну.

Існування програми, про яку раніше не повідомляли, газеті підтвердили 14 людей на умовах анонімності, заявила WP.

Торгівля опіумом в Афганістані на початку 2000-х років допомагала оплачувати закупівлю зброї та спорядження для Талібану та підживлювала корупцію у владі, водночас заважаючи досягненню цілей США, які запекло боролися за розгром терористичного угруповання. На Афганістан припадала більша частина світових постачань героїну, причому більшість наркотиків переправлялася в Європу або країни колишнього СРСР, пише WP.

«Західні союзники й урядові агентства США вели запеклі суперечки про те, які стратегії допоможуть скоротити врожай, не послаблюючи водночас підтримки [тодішнього президента Хаміда] Карзая з боку сільських жителів Афганістану. Дипломати і співробітники наркоконтролю обговорювали все: від розпилення гербіцидів із повітря до закупівлі всього врожаю афганської кукурудзи та її відправки за кордон для переробки на лікарські препарати», — розповідається у статті.

При цьому більшість із них не знали, що ЦРУ проводило власну секретну програму зі знищення виробництва героїну. Скидання модифікованого насіння маку з повітря почалося восени 2004 року, заявили три джерела WP. Операція щонайменше один раз призупинялася і завершилася приблизно 2015 року через проблеми з фінансуванням.

Як розповіли співрозмовники газети, оператори, які спочатку використовували британські літаки С-130, вночі здійснювали таємні польоти і розпорошували мільярди модифікованого насіння над афганськими провінціями Нангархар і Гільменд — центрами вирощування маку. Оскільки технологія редагування генів донедавна була малодоступною, насіння протягом тривалого часу відбирали так, щоб отримати рослину з меншим вмістом алкалоїдів, що використовуються для виробництва героїну. Одне джерело сказало, що вирощування зайняло кілька років і включало схрещування з натуральним насінням маку. Учасники програми розраховували, що пророслі рослини з часом стануть домінуючим штамом, що призвело б до зниження загальної врожайності.

WP пише, що багато аспектів програми залишаються засекреченими, зокрема її бюджет, кількість польотів і показники ефективності. Навіть деякі високопосадовці Пентагону і Держдепартаменту, які брали участь в афганській політиці за часів президентів Джорджа Буша — молодшого і Барака Обами, говорили, що не знали про неї або знали лише з чуток. У ЦРУ відмовилися від коментарів.

Тодішній афганський уряд на чолі з Карзаєм не знав про програму ЦРУ, сказано в матеріалі. Залишається незрозумілим, чи дізналися афганці про це пізніше.

Два джерела WP також заявили, що 2015 року, коли програма в Афганістані добігала кінця, американські чиновники обговорювали можливість такого ж підходу до плантацій опіумного маку в Мексиці. Однак пізніше від цієї ідеї відмовилися, оскільки в Мексиці мак вирощують на невеликих ділянках у горбистій місцевості, на відміну від Афганістану, де більша частина врожаю росла на рівнинах.

«Західні офіційні особи визнають, що загалом кампанія з боротьби з наркотиками в Афганістані закінчилася повним провалом. Серед причин провалу були міжвідомчі суперечки у Вашингтоні, непорозуміння між США і союзниками, зокрема Великою Британією, яка очолювала міжнародні зусилля, мінлива підтримка з боку Карзая і його уряду, а також укорінення вирощування маку в культурі й економіці сільських районів Афганістану», — ідеться в матеріалі.

Однак кілька колишніх співробітників ЦРУ і Держдепартаменту стверджують, що програма зі зниження ефективності афганського маку «якийсь час була успішною». Вона також виявилася надзвичайно дорогою, стверджують джерела газети, і буквально виснажила оперативний бюджет Центру ЦРУ з боротьби зі злочинністю та наркотиками.

«Було відчуття, що це спрацювало. Але, можливо, з часом ефективність знизилася. Що результат не виправдав витрачених зусиль. Насправді це приклад креативного, нестандартного мислення агентства… Воно розв’язувало проблему некінетичним, невійськовим способом», — заявив колишній американський чиновник, який читав звіти щодо цієї програми.

Інші обізнані співрозмовники заявили, що програма суттєво не вплинула на виробництво опіуму в Афганістані.

У доповіді Спеціального генерального інспектора США з відновлення Афганістану за 2018 рік було зроблено висновок про те, що жодна програма з боротьби з наркотиками від США, їхніх партнерів або афганського уряду не дала результату. Однак там не були обізнані про таємну операцію ЦРУ, пише WP. Урожай маку в Афганістані значно скоротився з 2007 по 2011 рік, а потім знову зріс і різко збільшився після 2016 року, було сказано в доповіді.

«Протягом майже двох десятиліть серед афганських фермерів ходили чутки про те, що іноземці зіпсували їхній врожай маку, таємно обприскуючи його, підробляючи використовувані добрива або навмисно поширюючи хвороби. Як виявилося, ці чутки були не зовсім безпідставними», — сказано в матеріалі.

Після того як до влади в Афганістані знову прийшло угруповання Талібан, бойовики заборонили виробництво опіуму. Його вирощування до 2023 року скоротилося на 95%. Однак, за даними ООН, торік урожай зріс на 19%, а вирощування змістилось на північний схід країни, подалі від традиційних місць вирощування маку, на які було націлене ЦРУ.