За два с половиной десятилетия правления президента России Владимира Путина выборы в стране никогда не были свободными и честными. Масштабы фальсификаций и вмешательств в избирательный процесс неуклонно росли, и в итоге недавнее голосование, в ходе которого с 18 по 20 сентября формировался новый состав Государственной думы, уже вряд ли можно всерьез называть выборами.
Некоторые российские политические комментаторы окрестили жестко управляемое голосование «специальной электоральной операцией», позаимствовав терминологию Кремля для обозначения полномасштабного вторжения в Украину и, тем самым, указав на то, что Путин использует этот процесс для создания видимости широкой общественной поддержки своей войны.
В начале лета, когда стартовала избирательная кампания, Кремль делал акцент на экономических и социальных вопросах, однако с середины августа Путин окончательно сместил фокус на поддержку войны и «патриотическое» единство. Власти не стали, как это обычно происходило перед многими предыдущими выборами, повышать оптимизм избирателей за счет увеличения пенсий или социальных выплат. Опросы показывают, что россияне ожидают дальнейшего ухудшения экономической ситуации — причем это отражают даже полуофициальные социологические исследования. Параллельно все больше россиян не одобряют работу Государственной думы:
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
теперь доля ее критиков превышает долю тех, кто относится к ней положительно.
Усталость российского общества от войны против Украины растет
Создание ложной картины общественной поддержки способно в итоге обернуться против самой России. Особенно опасно игнорировать экономические проблемы. Утверждения Путина о том, что с экономикой все в порядке, все сильнее расходятся с сокращением доходов и падением покупательной способности миллионов россиян. Российский Центробанк осторожно повысил прогноз инфляции с 4−5 до 5−6 процентов, однако потребительские цены, особенно на газ — в той мере, в какой он вообще доступен, — растут гораздо быстрее.
Российская нефтегазовая отрасль, прежде служившая главным источником доходов Кремля, переживает структурный кризис. Недостаток инвестиций усугубляется необходимостью вновь и вновь восстанавливать нефтеперерабатывающие заводы, подвергающиеся атакам украинских беспилотников. Используемые сейчас для защиты от них дешевые металлические сетки не способны надежно защитить от таких ударов.
Путин не смог подкрепить свою ура-патриотическую риторику заявлениями о победоносном наступлении, когда в избирательной кампании акцент окончательно сместился на необходимость продолжать военные усилия. Его недавнее сообщение о захвате Святогорского монастыря в Украине вскоре сменилось информацией о хаотичном отступлении российских войск на лиманском направлении. Символической потерей для Путина стала гибель генерал-майора Антона Груниса. Он докладывал Путину о полном установлении контроля над Константиновкой, которая по-прежнему оспаривается украинскими силами, и за это был награжден медалью «Герой России». Недавно Грунис погиб в результате высокоточного удара беспилотника по командному пункту его бригады.
Российские потери нередко превышают 1500 человек в сутки, причем половина из этого числа — погибшие. Система набора военнослужащих на коммерческой основе уже не способна обеспечить достаточное пополнение, чтобы компенсировать эти потери, и все больше оснований говорить о новой ограниченной мобилизации, которая, возможно, должна будет дать армии от 300 до 500 тысяч новых военнослужащих. Каждое опровержение Кремлем планов такой мобилизации порождает новую волну слухов и страхов, ускоряя отток из России людей и капитала.
Столь же малоубедительно звучат официальные опровержения сообщений о том, что Кремль готовится обострить противостояние с Европой. Эти заявления нередко сопровождаются угрозами уничтожить враждебные государства за считанные дни. В последние недели Путин воздерживался от ядерного шантажа, однако расширение российской гибридной войны и провокаций — от вторжений беспилотников в воздушное пространство других стран до опасных маневров боевых кораблей — вероятно, вынуждает Европу принимать ответные меры.
Один из способов, с помощью которого она укрепляет собственные оборонные возможности, — развитие военно-технического сотрудничества с Украиной. Москва рассматривает эти связи как фактическое включение Украины в НАТО без прохождения формальных процедур. Россия стремится остановить эту тенденцию, однако ее гибридные атаки лишь придают новый импульс военно-техническому сотрудничеству НАТО и Украины. Предупреждения российских мейнстримных экспертов о растущих рисках со стороны Москвы свидетельствуют о том, что Кремль все больше обеспокоен этим сотрудничеством.
Кремль продвигает тезис о том, что европейские соседи России не могут рассчитывать на защиту со стороны США. Любые события, противоречащие этому представлению, — от планов строительства американской военной базы в Польше до соглашения между США и Данией о мерах безопасности в Гренландии — старательно преуменьшаются или замалчиваются. Кремлевские СМИ представили одобрение США нового пакета военной помощи Киеву, включая системы противовоздушной обороны, как шаг, который не способен смягчить последствия зимы для украинской экономики.
Подписание 18 сентября закона о санкциях против России и Ирана практически совпало с проведением российских псевдовыборов и вызвало обеспокоенность в Кремле. В скупом официальном комментарии документ назвали «недружественным актом», а другие представители режима выступили за «военное сдерживание» и подчеркнули раздражение Китайской Народной Республики. России необходимо демонстрировать позицию силы, однако у министра иностранных дел России Сергея Лаврова на предстоящих переговорах по Украине с госсекретарем США Марко Рубио на полях Генеральной Ассамблеи ООН козырей будет меньше, чем когда-либо.
Формирование нового состава Государственной думы не придаст режиму Путина новых сил. Решение о новой частичной мобилизации по-прежнему представляет собой выбор между двумя крайне рискованными вариантами. Усталость российского общества от развязанной Кремлем войны против Украины растет из-за украинских дальнобойных ударов, но это недовольство так и не нашло выхода в пронизанной военной риторикой избирательной кампании. Международное презрение к этой квазидемократической процедуре, которая была окончательно дискредитирована голосованием на оккупированных украинских территориях, низводит демократическое доверие к России до уровня Северной Кореи — единственного государства, готового отправлять своих солдат в российскую «зону поражения» и на оборонные предприятия.
Перевод NV
NV имеет эксклюзивное право на перевод и публикацию колонок Павла Баева. Републикация полной версии текста запрещена.