Ураган возник у берегов Южной Америки в середине августа, затем проследовал через Мексиканский залив и 25 августа вышел на берег США. Штормовые волны и ветер разрушили прибрежные поселения, после чего буря притормозила, обрушившись огромным ливнем над Хьюстоном.
Катастрофы, связанные с штормами, не происходят, когда люди, инфраструктура и общество готовы к ним. Но порой людям не хватает знаний, мудрости, возможностей, поддержки или финансов для решения задач при таком стандартном природном явлении, как ураган.
Бедствия происходят, потому что лоббисты блокируют принятие более жестких строительных норм, правил планирования или процедур их обязательного исполнения. Потому что многие семьи не могут позволить себе страхование дома или переезд в альтернативное жилье в случае эвакуации. Бедствия происходят, потому что мы имеем ограниченный опыт поведения при ураганах.
Все эти сценарии являются причинами того, что жители в Техасе могут оказаться в опасности. Видимо, все эти проблемы сыграли свою роль во время «Харви», но подтвердить или опровергнуть это могут только тщательные исследования. Тем не менее, именно проблемы с нашей уязвимостью вызывают катастрофу. Это никак связано с физическими характеристиками урагана.
Да, изменение климата может влиять на ураганы. Температура океана в определенной степени влияет на интенсивность ураганов, особенно на уровень прибрежных волн и количество осадков. Если в Мексиканском заливе было теплее, чем обычно, или если некоторые атмосферные ветры были слабее обычного, то дейвительно на мощность «Харви» повлияло антропогенное изменение климата.
Но изменение климата не влияет на то, почему люди так уязвимы. Ни климат и ни ураган сделали Хьюстон промышленным центром с населением 2,3 млн человек (оценка 2017 года), увеличившись с 1990 года на 40%. Не ураган заставлял техасцев начать строительство вдоль побережья или в поймах. Не природа сократила площадь зеленых зон, что привело к уменьшению поглощения осадков. И не ураганы создали ситуацию отчаянного социального неравенства, распространившегося по всему штату.
Для Техаса штормы были проблемой задолго до того, как заговорили об изменении климата. Одна из самых смертоносных бурь в истории США произошла в 1900 году, когда ураган пришел на берег над Галвестоном, в результате чего погибло более 6000 человек, это в три раза больше, чем от урагана «Катрина». Мы часто не знаем подробностей о силе прошлых ураганов или высоте наводнений, ими вызванных. Но мы знаем, что чем меньше людей и инфраструктуры находятся по пути следования штормов, тем лучше.
Исторические катастрофы, такие как ураганы «Катрина» и «Рита» в 2005 году, стимулировали меры по предотвращению стихийных бедствий, что спасло много жизней. Но не все было полностью реализовано в Техасе. Много людей продолжали жить в опасности. Первое уведомление об обязательной эвакуации из-за «Харви» было сделано за 36 часов до выхода урагана на берег. Прогнозированием штормов, планированием необходимых мер по перемещению людей наука занимается уже десятилетиями.
По сравнению с катастрофой Галвестона 1900 года, ученые и правительственные чиновники спасли тысячи жизней. Многие сооружения выдержали порывы ветра скоростью 200 км\час вперемешку с мусором, потому что инженеры и юристы прописали строительные нормы, а правительство применило эти нормы.
Однако не все так хорошо. Сейчас работа, направленная на предупреждения таких последствий, претерпевает бюджетные сокращения.
Дополнительную уязвимость создала политика. Государственные и местные лидеры в свое время не согласились на эвакуацию Хьюстона из прибрежной территории. Наоборот, было предложено в затопляемых районах города поддержать развитие экономики, основанной на добыче нефти, таким образом увеличивая население, живущее в поймах. И как это обычно случается во время катастроф, основными жертвами стали небогатые и маргинализованные люди, несмотря на то, что мы много говорим о важности взаимодействия и коллективного предотвращения бедствий.
Все эти меры предотвращает смерти во время любого урагана. Изменение климата, возможно, увеличило количество осадков «Харви», мощность штормового ветра. Но если бы Техас придерживался прописанных общественных правил, штат мог бы уменьшить последствия стихийного бедствия.
Ураган «Харви» был ожидаемым природным явлением. Многие исследователи избегают фразы «стихийное бедствие». Ураганы случаются всегда, но катастрофы допускает общество.
Теперь, чтобы помочь пострадавшим быстро восстановиться после случившегося, Техасу необходимо улучшить механизмы защиты от стихийных бедствий: применять более широкое страхование и сделать социальные услуги более доступными, особенно для наиболее нуждающихся. Общество нуждается в достаточно квалифицированной и обеспеченной ресурсами власти для поддержки каждого пострадавшего, независимо от его происхождения или способностей.
Обвиняя в случившемся бедствии климат или даже погоду, мы перекладываем вину с отдельных лиц и общества в целом, которые ответственны за то, как и где мы живем, как поддерживаем людей, которые не могут себе помочь. Вот эта уязвимость вызывает катастрофы, а никак не природа и не изменение климата.
Перевод НВ
Новое время обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок theconversation.com. Републикация полной версии текста запрещена. Оригинал опубликован на theconversation.com
Что нужно знать и чему учиться в современном мире? НВ запускает цикл лекций Диалоги о будущем. Подробная программа здесь
Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Мнения Нового Времени