Я почему-то уверен, что сразу после окончания матча Словения–Украина бывший вратарь нашей сборной Александр Шовковский станцевал румбу. Ещё бы: в горнолыжном городке Марибор сборная Украины навострила лыжи на Евро-2016 во Францию, сняв с себя проклятие плей-офф. В истории сборной это первый раз, когда футболисты смогли преодолеть отборочный турнир чемпионата Европы. Предыдущие пять попыток оказались неудачными, а на Евро-2012 года мы попали по праву хозяев турнира, минуя отбор.
Помню, ровно 16 лет назад, усаживаясь перед телевизорами, все мы, более наивные и менее седые верили, что сборная Украины в два счёта обыграет команду Сречко Катанеца (главного тренера сборной Словении – НВ). Затарившись ледяным пивом и вяленой воблой, болельщики закатывали глаза и грезили: «Вот бы полететь на чемпионат в Бельгию и Нидерланды!» Как говорится, было бы прекрасно, но нет. На Евро-2000 в красивом белом лайнере полетели словенцы, состав которых тогда выглядел ощутимо слабее, чем сейчас.
Сейчас капитаном Словении является уникальный вратарь Самир Ханданович. Уникален он тем, что в воротах «Интера» отразил уже шесть пенальти подряд, а пенальти от Коноплянки в Лиге Европы прошлого сезона стал 31-м ударом с точки, с которым справился Самир. Одним словом, если бы наши пропустили два мяча в Мариборе и довели дело до одиннадцатиметровых, это было бы смерти подобно.
Наши знали, когда забьют мяч, то игра закончится. Но забить удалось только на 96-й минутеПозапрошлогодняя драматическая история со сборной Франции научила нас тому, что преимущество в два мяча на своём поле – это вообще ничего не значит, и уж точно не гарантия путешествия на заветный чемпионат. Причём с суммарным счетом 2:3 наши уступили не только Франции в 2013 году, но и тем же словенцам в 1999-м, когда Шовковский неудачно отбил мяч.
Мы разговаривали с Сашей на эту тему. Тот злополучный мяч был самым разрушительным в его карьере: «У меня получился неудачный вынос, и соперники забили нам гол. После той игры и всех обвинений я приходил в себя три года. За это время разрушилась моя жизнь: я развелся с первой женой, получил две тяжелейшие травмы, перестал общаться с журналистами... И как-то раз встретил знакомого, который сказал мне: «На тебе поставили крест». А я ответил: «Рано. И вернулся в игру».
В игру, вернее, в битву при Мариборе вместо Саши вступили другие бойцы, которые в далёком 1999-м даже футболом толком не занимались (как тот же Коноплянка, например). А его сверстник 26-летний Андрей Ярмоленко признался после финального свистка: «Я на себя в зеркало глянул – постарел, лет на 35 выгляжу. Тяжёлая игра».
Наши знали, что когда забьют мяч, то игра, в принципе, закончится. Но забить удалось только на 96-й минуте. Перед ответным матчем в Facebook ходила циничная шутка: «Сборная Украины сама усложнила себе задачу. Теперь про…ать выход из плей-офф стало во стократ сложнее. Как же ребята выйдут из этой сложной ситуации?» Этот анекдот вспомнился уже на 10-й минуте, когда мяч оказался в воротах Пятова. С этого мгновения и до конца матча игра проходила в валидольном ключе. Даже странно, что украинцы бегали в футболках без большого рекламного пятна «Валидол – официальный спонсор сборной».
Результат ценен ещё и потому, что словенцы играли по-свински. Удары по корпусу и ногам, толчки в спину, хамское поведение, сплошная мясорубка. Так что можно только порадоваться, что Украина очистила Евро от подлой команды.
Полную версию колонки читайте в журнале Новое время за 20 ноября 2015 года