Мсвати III, утопающего в роскоши последнего абсолютного монарха Африки, с его нищими подданными роднит уважение к традициям, в особенности к той, когда в конце лета тысячи юных девственниц танцуют для короля Танец тростника в надежде стать еще одной его женой
Анна Павленко
19 апреля кабриолет короля Мсвати III въехал на переполненный стадион Манзини, второго крупнейшего города южноафриканского Свазиленда. Стоя в автомобиле, одетый в красную с золотом военную форму монарх приветствовал соотечественников, а те махали ему флажками, ликуя по случаю двойного праздника — 50‑летия независимости страны от Великобритании и 50‑го дня рождения монарха.
Когда Мсвати III поднялся на трибуну, стадион затих, а король заявил о своем решении: с этого дня его страна перестанет называться Свазиленд и вернется к своему доколониальному названию Эсватини.
“Каждый раз, когда мы выезжаем за границу, люди думают, что мы из Швейцарии”, — пояснил свое решение король.
И хотя в английском языке названия европейской конфедерации и африканской монархии звучат действительно похоже, жизнь в этих странах разительно отличается. Свазиленд-Эсватини размером вдвое меньше Одесской области, там живут 1,3 млн человек, из которых две трети пребывают за чертой бедности, а каждый четвертый инфицирован ВИЧ, и это является мировым антирекордом.
Ожидаемая продолжительность жизни здесь едва превышает 50 лет. А четвертая часть населения, которое на 80% состоит из селян, испытывает дефицит продовольствия и доступа к питьевой воде, отмечают специалисты Всемирного банка.
Тем временем Мсвати III купается в роскоши. Сразу после выступления на стадионе, переодевшись в костюм с украшениями из золота и бриллиантов общим весом 6 кг и надев часы американского ювелирного бренда Jacob and Co. стоимостью $ 1,6 млн, он отправился на вечеринку, где отпраздновал свой юбилей с семью сотнями гостей. Такая роскошь по карману правителю с состоянием в $ 200 млн, которого авторитетное американское издание Business Insider называет третьим богатейшим королем Африки.
Пропасть между тем, как живут простые граждане и монаршая семья в Свазиленде, давно обратила на себя внимание мировой общественности. Видят ее и подданные Мсвати III.
“Неравенство в распределении богатства и замалчиваемая коррупция здесь шокируют”, — признается в беседе с НВ Джеймс Бикамумпака, 21‑летний гражданин Эсватини, который получает образование в Стэнфордском университете в США.
Он называет свою родину консервативной и поясняет, что именно консерватизм способствовал превращению существующих здесь проявлений несправедливости в культурные нормы. К тому же многие простые жители Эсватини поддерживают короля, считая его главным хранителем национальных традиций. Одна из них настолько невероятна и масштабна, что заслуживает особого внимания. Это Танец тростника.
Ежегодно в конце лета тут происходит действо, посмотреть на которое собирается весь Свазиленд, а также туристы. Десятки тысяч полуобнаженных девственниц танцуют перед королем, чтобы тот, согласно традиции, выбрал одну из них в жены. В этом году Танец тростника местные девушки исполнят 3 сентября.
У Мсвати III уже есть 15 жен и 32 детей, и к Танцу тростника, как и к другим национальным обрядам, он относится с пиететом. “Это способ выразить любовь и уважение к королю и своей стране”, — говорит монарх.
Впрочем, местная оппозиция и международные обозреватели видят в верности традициям другие мотивы. “Король использует традиционный уклад для оправдания своего правления”, — утверждает Горан Хайден, почетный профессор кафедры политологии Университета Флориды, а в прошлом — директор тамошнего Центра африканских исследований.
Хайден сравнивает Эсватини с европейскими королевствами XIX века и подчеркивает: хотя Мсвати III называет свою страну “монархической демократией”, на самом деле это монархическое самодержавие чистейшей воды.
ЕГО МОДНОЕ ВЕЛИЧЕСТВО: Король Мсвати III (на фото — в центре) любит надевать красные мундиры, расшитые золотом, или же традиционные одежды из шкур диких животных
Тростник — не только одна из ключевых сельскохозяйственных культур для экспортирующей сахар Эсватини, но и неотъемлемый элемент крупнейшего культурного мероприятия, которое проходит здесь каждый год в августе либо сентябре. Накануне праздника целомудрия, известного как Танец тростника, возле резиденции королевской семьи неподалеку столицы Мбабане появляются специальные лагеря, куда со всей страны съезжаются незамужние девушки в возрасте от 11 до 22 лет.
Они делятся на группы по возрасту и на протяжении нескольких дней выполняют обряды: собирают тростник, приносят его королеве-матери, поют песни и танцуют. Кульминацией фестиваля является последний день, когда несколько тысяч девушек обнажают грудь и танцуют на стадионе перед зрителями и королем.
По словам Бикамумпаки, многие жители Эсватини, особенно мужчины старшего возраста, считают короля “центральным столпом традиций” и выражают ему свою поддержку, отправляя девушек из своих семей участвовать в Танце тростника.
За эти танцы девушкам платят около $ 30, и для многих молодых селянок это редкий шанс заработать. В свою очередь семьи, которые отказываются отпускать дочерей на Танец тростника, вынуждены платить штраф, и некоторые девушки признаются, что к участию в действе их принуждают родственники.
Тем временем правозащитники утверждают: унизительные обряды — не единственное проявление гендерной дискриминации в королевстве. Многие местные женщины лишены элементарных прав и регулярно подвергаются насилию.
Каждый раз, когда мы выезжаем за границу, люди думают, что мы из Швейцарии
Мсвати III, король Эсватини
Так, специалисты неправительственной организации Action for Southern Africa указывают на распространенную практику лишать девочек школьного образования, чтобы те занимались исключительно домашним хозяйством. А в международной правозащитной организации Amnesy International подсчитывают: каждая третья жительница страны в возрасте до 18 лет подвергалась сексуальному насилию. Нормой в королевстве считаются ранние браки и супружеские изнасилования.
Менять существующий порядок вещей король патриархальной и консервативной страны не намерен. А его подданные выступить двигателем перемен попросту не готовы.
“Абсолютная власть этой монархической системы в сочетании с бедностью населения лишает людей роскоши знать свои права и, что еще важнее, способности действовать, когда эти права нарушаются”,— говорит Бикамумпака.
Кроме того, многие простые жители Эсватини любят короля, так как верят, что он послан свыше и благодарны ему за поддержание мира в стране, добавляет студент.
Тем временем окруженный лояльными подданными Мсвати III наслаждается богатой жизнью. В его распоряжении — 13 дворцов, два частных самолета и автопарк дорогих автомобилей, в том числе Mercedes, BMW и по крайней мере один Rolls Royce. К тому же семья монарха регулярно путешествует за рубежом и останавливается в дорогих отелях, выбрасывая на поездки миллионы долларов бюджетных средств.
По данным оппозиционной прессы, в апреле у короля появился второй самолет стоимостью $ 30 млн. Его, а также чеки на сумму $ 1,2 млн он получил в качестве подарков на юбилей. Королева-мать по случаю праздника презентовала сыну отделанную золотом столовую, а члены правительства в складчину оформили позолотой его рабочий кабинет.
Главным источником богатства монарха является инвестиционная компания Tibiyo TakaNgwane, которая оценивается в $ 140 млн. Она владеет долями в предприятиях по производству сахара, молочных продуктов и безалкогольных напитков, а также в финансовых, добычных и девелоперских предприятиях. И хотя название королевского актива переводится как “богатство нации”, его прибыль течет только в один карман.
В ДЖАЗЕ ТОЛЬКО ДЕВУШКИ: Каждая из участниц Танца тростника получает от своего монарха $30 — большие деньги для небогатых семей Свазиленда
23 сентября жители Эсватини отправятся на избирательные участки, чтобы проголосовать за членов нового парламента. Впрочем, их голоса вряд ли смогут повлиять на политическое и экономическое будущее страны, признают обозреватели.
По сути, парламент Эсватини выполняет роль консультативного органа при короле. К тому же Мсвати III сам выбирает 10 из 69 депутатов нижней палаты и 20 из 30 членов сената, он же назначает премьера, министров, судей и других высокопоставленных чиновников.
У последней в Африке абсолютной монархии есть своя конституция, которая гарантирует подданным права, в том числе на свободу слова и мнений. Однако их соблюдение вызывает вопросы. Правозащитники из Human Rights Watch и Amnesty International регулярно критикуют власти за широкие полномочия, которые те предоставляют силовым структурам для подавления протестов.
Так, в апреле 2018 года, когда две тысячи местных жителей вышли на улицы столицы Мбабане выразить недовольство ухудшением уровня жизни и высокими расходами на празднование 50‑летия независимости страны, полиция использовала для разгона митинга резиновые пули и шумовые гранаты.
По закону критика короля и правительства расценивается в Эсватини как разжигание “ненависти и презрения” к культурному и традиционному наследию и карается штрафом в $ 770 или лишением свободы на два года. Иногда обе санкции применяются одновременно.
Сам же король имеет абсолютную власть и стоит выше закона, в том числе выше конституции, отмечают в своем отчете эксперты Европейской миссии по наблюдению за выборами (EEM), которые посетили Эсватини во время предыдущих общих выборов в 2013 году.
О крайней централизации власти в королевстве говорит и Хайден. По словам эксперта, король управляет через группу приближенных чиновников. Именно они отбирают кандидатов, за которых на выборах будут голосовать жители королевства, в котором запрещены политические партии.
Такой стиль управления государством не может не влиять на экономику, ограничивая приток инвестиций и поощряя нерациональное расходование бюджета. Так, иностранцы не спешат вкладывать деньги в строительство и сельское хозяйство, так как почти вся земля в Эсватини принадлежит королю. К тому же каждый крупный инвестор по закону обязан привлечь в качестве партнера в свой местный бизнес правительство и королевскую семью.
Тем временем правительство щедро оплачивает праздники и бытовые расходы монаршей семьи, выделяет значительные ресурсы на содержание силовых структур. Из общественно необходимых трат также покрываются инфраструктурные проекты и преодоление последствий засухи, признают во Всемирном банке, а средств на борьбу с бедностью практически не остается.
Хотя Эсватини богата минеральными ресурсами — золотом, железной рудой и бриллиантами — их добыча слишком дорога, отмечает Хайден, и главными источниками дохода для государства остаются производство и экспорт сахара, а также транзит. Но этого, по мнению эксперта, мало для запуска серьезной программы социального развития.
И все же надежда есть, считает 21‑летний Бикамумпака. Главным ресурсом своей страны он называет образованную молодежь. После окончания Стэнфорда Бикамумпака планирует вернуться на родину, чтобы участвовать в развитии своей страны.
“Много проблем ждут своего решения: борьба с бедностью и эпидемией ВИЧ, достижение гендерного равенства, внедрение доступной чистой энергии,— перечисляет студент. — Я хочу быть частью этого решения”.