Парадоксальным образом. Как самоконтроль делает нас счастливее

самоконтроль — это не весело. Если точнее, это просто отвратительно. Самоконтроль означает отказ от всего, что делает жизнь приятной в настоящий момент, ради целей, которые могут принести или не принести счастье в будущем. По крайней мере, обычно мы именно так это себе представляем, и до недавнего времени психологи считали точно так же.

В свежем выпуске журнала Current Opinion in Psychology две группы голландских исследователей оспаривают общепринятую точку зрения, что самоконтроль и счастье несовместимы. В частности, Даниэла Беккер и ее коллеги утверждают, что небольшие поблажки могут способствовать лучшему самоконтролю, тогда как Дениз де Риддер считает, что проявление силы воли в текущий момент ведет к большему удовольствию в долгосрочной перспективе.

Осознанное потакание своим желаниям и самоконтроль

Допустим, вашим новогодним обещанием было похудеть на 5 кг, а ваша главная слабость — шоколад. Согласно расхожему мнению, вам нужно воздерживаться от шоколада до тех пор, пока вы не сбросите эти 5 кг. Но силы воли для этого может не хватить, поэтому психологи рекомендуют по возможности сделать так, чтобы ни дома, ни на работе шоколадом даже не пахло. И тогда, даже если возникнет непреодолимое желание полакомиться шоколадом, вы не сможете ему поддаться, и придется довольствоваться низкокалорийным яблоком.

Однако Беккер и ее коллеги утверждают, что такой подход вряд ли увенчается успехом. В любом случае, это неприятный путь к достижению вполне разумной цели — поддерживать меньший вес. Рано или поздно вы неизбежно зададитесь вопросом, действительно ли здоровый образ жизни того стоит.

Вместо этого Беккер с коллегами советуют время от времени делать небольшие поблажки, чтобы подбодрить себя и продолжить прикладывать усилия, необходимые для достижения долгосрочных целей. Однако ключ в том, чтобы потакать себе осознанно.

Суть самоконтроля в том, чтобы контролировать способы получения удовольствия

Многие из нас используют нездоровую пищу или алкоголь как средство от стресса или тревожности. Другими словами, мы потребляем эти продукты «бездумно», стремясь забыть о боли, а не получить удовольствие. При осознанном потакании мы, наоборот, в полной мере наслаждаемся минутным пиршеством.

Например, мы можем вознаградить себя после окончания тренировки одним кусочком шоколада. Ожидание этой запланированной поблажки может мотивировать к выполнению упражнений, а осознанное наслаждение наградой — придать решимости, необходимой, чтобы продолжить работать над достижением цели.

Беккер с коллегами также отмечают, что то, насколько успешно мы достигаем своих долгосрочных целей, может во многом зависеть от фрейминга — то есть нашего восприятия чего-либо. Например, ученые ссылаются на исследования, согласно которым люди с большим желанием и удовольствием будут есть пищу, которую считают «вкусной», чем ту, которую считают «здоровой». Поскольку здоровая пища может быть в то же время и вкусной, вы с большей вероятностью станете соблюдать диету, если найдете такие продукты, которые будут одновременно и полезны для здоровья, и приятны на вкус. Точно так же вы с большей вероятностью станете придерживаться программы тренировок, если будете считать ее приятной.

Самоконтроль и счастье

В то время как Беккер с коллегами сосредоточены на том, как, сделав переживания более приятными, усилить самоконтроль, де Риттер изучает то, как проявление самоконтроля парадоксальным образом делает нас в целом счастливее. Де Риттер начинает с распространенного представления о самоконтроле как о конфликте между краткосрочным и долговременным счастьем — то есть, согласно этому представлению, мы отказываемся от получения удовольствия прямо сейчас ради достижения некой цели в будущем.

Однако, по словам де Риттер, этот конфликт между настоящим и будущим счастьем — ложная дилемма. В своей статье она приводит многочисленные доказательства того, что люди, способные откладывать удовлетворение, в целом счастливее, чем те, кто уступает сиюминутным соблазнам.

Мы все знаем, что, поддавшись искушению в настоящем, можно обречь себя на глубокие сожаления в будущем. Иными словами, те, кто гонится за мгновенными удовольствиями, впоследствии чувствуют себя более несчастными. С другой стороны, люди, которые находят баланс между мгновенным и отложенным удовольствием, не только испытывают меньше страданий, но и в целом более довольны своей жизнью.

Мне нравится думать об этом как о парадоксе погони за счастьем. На собственном опыте я убедился, что чем больше стремлюсь к счастью, тем больше оно отдаляется от меня. Зато когда я перестаю за ним гнаться и начинаю просто жить своей жизнью, неожиданно чувствую себя счастливым.

Контроль над тем, как мы получаем удовольствие

Суммируя, колебания удовольствия и боли, характерные для гедонистического образа жизни, в целом приносят меньше счастья, чем жизнь, осознанно направленная на достижение некой большей цели. И люди, которые ставят перед собой жизненные задачи, как правило, действительно сообщают о большем уровне удовлетворенности жизнью, чем те, кто живет бесцельно. Даже сложные времена могут наполнять чувством удовлетворения, по крайней мере, в ретроспективе, если вы их рассматриваете в более широком контексте достижения цели.

Больше того, де Риттер отмечает, что согласно исследованиям, именно стремление к целям — которые необязательно будут достигнуты, — приносит наибольшее счастье и удовлетворение жизнью. Многие люди зацикливаются на мысли, что наконец-то станут счастливыми, как только осуществят ту или иную мечту. Но по моему собственному опыту, моменты, когда я, наконец, достигал цели, к которой стремился, например, получение докторской степени или публикация моей первой книги, были довольно будничными. Оглядываясь назад, я понимаю, что наибольшее удовольствие доставляли те часы, складывающиеся в годы, которые я посвящал каждой из своих целей.

Принято считать, что самоконтроль подразумевает конфликт: получить удовольствие прямо сейчас или отказаться от него ради достижения долгосрочной цели. Однако новые исследования показывают, что это не совсем правильное представление. На самом деле, суть самоконтроля, скорее, в том, чтобы контролировать способы получения удовольствия. И, делая это, мы увеличиваем общее количество удовольствия, получаемого от жизни.

Перевод NV

NV обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок Дэвида Ладдена. Републикация полной версии текста запрещена.

Оригинал

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Погляди NV

Больше блогов здесь