В России снижен акциз на водку. Инициаторы понижения цен на традиционный напиток хотят таким образом сделать его доступным, чтобы убить контрафактное производство. Но лидеры мнений с оппозиционными взглядами увидели в этом стремление власти одурманить население в прямом смысле. Не только новостями о мнимых победах над выдуманными врагами. К тому же, дешевая водка станет еще громче символизировать жителей одной шестой части земной суши.
По-настоящему русских к водке приучило собственное государство полтора века тому назад. Пьяным народом легче управлять. Этот управленческий принцип приписывают Екатерине II. Однако империя ушла в запой после провала в Крымской войне.
К тому времени оформилась откупная система торговли спиртным. При ней государство за четкую сумму давало право откупщикам торговать на определенной территории. Правила рынка, объем товара и цены устанавливались уже на местах. Появилась своеобразная алкогольная мафия. За каждым кабаком закреплялся определенный участок с оптимальным числом взрослого мужского населения.
Держатели питейных заведений, кто по наитию, кто по четкому расчету, планировали собрать нужную сумму от проданного спиртного. С населением заключался своеобразный джентльменский договор: каждый мужчина за определенный период должен был выпить в заведении некую “норму”. Под этот “заказ” в села завозилась водка. Когда “норма” не выполнялась, шинкари нанимали здоровяков, и они выбивали у должников деньги. Выбор был несложным: остаться с поломанными ребрами и без денег либо просто пропить их.
Пьяным народом легче управлять
В регионах, где питейная мафия совсем уж распоясывалась, вспыхнули антиалкогольные бунты. Крестьяне просто жгли кабаки. Питейщики перестали получать и барыши, и необходимые деньги для казны, которую напрочь истощила Крымская война. А ведь водка давала свыше 40% государственных поступлений.
В 1859 году антиалкогольные бунты в Поволжье, на Урале в Саратовской губернии настолько раздосадовали правительство, что пришлось вводить войска. Тогдашние силовые структуры получили инструкцию, ставшую на долгое время мемом, - надлежащим образом карать бунтарей, призывавших «к трезвости без официального на то позволения».
Где-то в те же годы на каторгу было сослано 11 тысяч антиалкогольных активистов. А замеченных в бунтах солдат лишали медалей и проводили сквозь строй.
Кто знает, станет ли пить народ больше, если снизить цену на водку? Меньше точно не станет. Одно время уже пробовал.