1Металлический Клондайк
Ученые обнаружили у побережья Японии месторождение редкоземельных минералов, которое могло бы обеспечить мир на протяжении веков.
По предварительным оценкам, месторождение на острове Минамитори содержит 16 млн тонн ценных металлов.
Редкоземельные элементы - это группа из 17 элементов, обладающих сходными химическими свойствами. Они используются в высокотехнологичных областях - радиоэлектронике, приборостроении, атомной и химической промышленности и т.д.
Эти металлы редко встречаются в земной коре и образуют тугоплавкие, практически не растворимые в воде оксиды.
Согласно расчетам специалистов, запасов открытого в Японии месторождения хватит, чтобы удовлетворять международный спрос на иттрий в течении 780 лет, европий — 620 лет, тербий — 420 лет, диспрозий — 730 лет.
В общем, с учетом того, что электроника играет все большую роль в жизни человечества, можно сказать, что Япония неплохо обеспечила свое будущее в текущем тысячелетии.
2Чуть не прозевали апокалипсис
Астероид 2018 GE3 диаметром примерно 47 м пролетел недалеко от нашей планеты. Ученые заметили его в последний момент.
Спустя всего 21 час после того, как астероид заметили астрономы из обсерватории в Аризоне, он сблизился с Землей на расстояние менее 200 тыс км. Коварный камушек пролетел рядом с нашей планетой со скоростью 106,5 тыс. км/ч на расстоянии, которое в два раза меньше, чем расстояние до Луны.
Разумеется, он был недостаточно велик для того, чтобы вновь “убить динозавров”. По мнению ученых, если бы 2018 GE3 попал на Землю, это нанесло бы региональный, а не глобальный ущерб. Да и вообще, возможно астероид распался бы в атмосфере.
И все же, эта ситуация показательна. Довольно крупный астероид “подобрался” к Земле незамеченным. И мог бы наделать шороху. Это вновь ставит вопрос о необходимости не только разрабатывать дорогущие телескопы для разгадок тайн Вселенной и поисков инопланетян, а и тратиться на более совершенные системы наблюдения за околоземным пространством.
3Долой пластик
Японские ученые заявили о создании фермента, который может переваривать некоторые виды пластмасс.
Открытие было сделано случайно, при изучении бактерий Ideonella sakaiensis. Эти бактерии были обнаружены в ходе скрининга образцов почвы, воды и ила, взятых из места переработки пластиковых бутылок в городе Сакаи, Япония.
Пока эффективность, с которой бактерия разрушает пластик, невелика. Но потенциал огромный. Фермент мог бы помочь спасти мировой океан от загрязнения.
В настоящее время исследователи работают над улучшением фермента, что позволит использовать его для разрушения пластиков за короткий промежуток времени.
4Здравствуй, Дарвин!
Креационисты и прочие скептики получили очередную пощечину от ученых.
Австралийские генетики нашли человеческом геноме доказательства того, что функции нашего организма меняются. Иными словами, получили доказательство существования эволюции.
Исследователи изучили геном более 120 тыс. человек, чтобы показать эволюционные различия между поколениями.
Они тщательно исследовали 28 сложных признаков, таких как минеральная плотность пятки, облысение у мужчин, возраст женщины при менопаузе, возраст женщин при первых родах, силу схваток и размеры тазобедренного сустава.
В ходе исследования были найдены признаки отрицательного отбора. Т.е. удаления вредных вариантов генов.
Человек продолжает адаптироваться к условиям окружающей среды. Эволюция продолжается.
- Читайте также: Древний убийца и чудо-виагра